青荷突然摇了摇头，穆十四娘一时也想不到好的办法，劝慰了她一阵，看着天色不早，辞行出了别院。
“施大掌柜。”刚准备上马车，朱二公子就从拐角处闪身出来。穆十四娘轻咳了一声，改变了嗓音，“原来是朱二公子。”
朱二公子无视对他虎视眈眈地护卫，走近后拱手道：“实没想到，施大掌柜竟与菡萏公主相识。”
穆十四娘愕然，想起刚才自己不肯承认之事，“朱二公子切莫见怪，我与公主在后周相识尚早，得知公主下榻在此，特意前来拜见。公主如今身份已有不同，为避些嫌疑，故而说了虚言。”
“不曾想，不但青将军与菡萏公主相熟，施大掌柜竟也与菡萏公主是旧识，倒是我最晚了。”朱二公子这话到底是什么意思，若换了别人，可能很容易理解，但在穆十四娘这里，让她顿时不喜。
“青将军与菡萏公主相识与微末，情同手足。我亦是早年间得菡萏公主相护，铭感五内，如异姓家人一般。朱二公子为何如此热络，我倒是不太清楚。”
青荷给了她从未有过的姐妹情义，穆十四娘断断不能容忍有人折损青荷的声誉，就算言语间的轻谩都不可以。
朱二公子神色一变，正色拱手道：“施大掌柜误会了，我对公主只有景仰之情，断没有其他的意思。”
景仰二字来得奇怪，穆十四娘狐疑地看着他，决定不追问。“朱二公子向来好客，今次既有幸款待菡萏公主，当细心为是，免得冒犯了公主的威仪。”
朱二公子微微皱眉，但顷刻就恢复如常，“施大掌柜恐怕不知，朱二有幸，如今已得了后周的官职，这才有幸接菡萏公主凤驾。”
这倒是出乎穆十四娘的意料，朱二公子向上攀登的心，自来可比日月，借此时势，抬高身阶，倒是符合他的心志。
“那施某就在此恭贺朱二公子。”穆十四娘说完，便打算告辞离开。
朱二公子却突然拱手问道：“施大掌柜既与公主如此相熟，想必也早脱了吴越的商籍吧？”
穆十四娘藏住心里的鄙夷，“我喜欢从商，从未曾想过改籍。”
朱二公子明显神色坦然了些，穆十四娘抓住机会告辞离开。
朱二公子望着她离去的马车，突然轻笑一声，“还以为又多了个对手。”
穆十四娘被他这一打岔，一整天的好心情都消失了。
洛玉瑯见她一回来，就闷闷不乐坐在那里，连衣衫都不去换。放下手里的书，
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