在清朝的历史上，皇太极与多尔衮都是立下了卓著功勋的人物。皇太极与多尔衮是同父异母的兄弟，他们共同的父亲是满清的创立者努尔哈赤（初创时国号为大金，史称后金，后来由皇太极改为大清）。
作为满清实际上的第二代皇帝，皇太极把努尔哈赤创建的事业向前推进了一大步，使它已经强大到可以欺负明朝了。而多尔衮更是嚣张，他借着大明内乱的机会，竟然窃据中原，使小小的满清成了中华之主。
但是，这兄弟两个不管表面上如何和睦友爱，骨子里却有着巨大的仇恨。这仇恨堪称世间极致：皇太极杀了多尔衮的母亲，而多尔衮夺了皇太极的老婆。
多尔衮的母亲叫做阿巴亥。这个女人很不简单，不仅貌美，而且机心玲珑 ，堪称女中豪杰。她12岁就嫁给了努尔哈赤，很快就俘获了努尔哈赤的帝心，并长时间霸占努尔哈赤的宠幸。
阿巴亥一共为努尔哈赤生了三个儿子，其中最著名的就是多尔衮。
在努尔哈赤生前，多尔衮因为年幼而尚未有机会崭露头角，因此，他不是储君人选。当时大家公认的储君人选有两个，一是努尔哈赤的长子代善，另一个就是皇太极。
代善不但是长子，而且战功卓越，在大臣中的呼声最高。大部分人觉得，努尔哈赤死后，代善会继位。拥有这种想法的，包括多尔衮的生母阿巴亥。
但是，代善有一个致命弱点，勇有余，而谋不足。恰好，这正是皇太极的长处。为了在储君之位的角逐中获胜，皇太极一直派人暗暗观察着代善的一举一动。
很快，皇太极就大有收获。他发现，阿巴亥竟然与代善有着暧昧的关系。根据可靠的证据，阿巴亥曾经偷偷地派人给代善送过两次酒食（这是努尔哈赤严令禁止的），还曾经偷偷地在夜晚出宫两次，与代善会面。
获得这些珍贵证据后，皇太极开始谋划扳倒代善。
他没有亲自把证据交给努尔哈赤，而是拐了一道弯儿——他发现，努尔哈赤的侧福晋泰察性格善妒，一直与阿巴亥争宠。于是，他派人把这些证据偷偷地、不露痕迹地透露给了泰察。泰察大喜，当即拿着证据去找努尔哈赤。
面对这桩丑事，尽管努尔哈赤气得吐血，但为了大局，他选择了隐忍。他另外寻了一个借口，把阿巴亥打入了冷宫。对于长子代善，努尔哈赤则采取了保全的办法。不过，从此之后，代善在努尔哈赤心中的形象就彻底完蛋了。在储君之位的争夺战中，他失去了大好局面。
后来，
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