朱元璋曾被陈友谅追杀，马皇后背着他一路狂奔，终于逃出生天。太子朱标私下里将此事绘成了图轴收藏，以作纪念。
后来马皇后去世，朱元璋心中惨然，常郁郁不乐。没有了马皇后约束，加上心情郁闷和朝政需要，他行事越加狠厉，越加肆意诛戮。太子朱标心地仁慈，于是向朱元璋进谏道：“陛下诛杀过滥，恐伤天和。”朱元璋默然无言，没有答复。
第二天，朱元璋将棘杖扔于地上，命太子拾起来，朱标觉得扎手，没有立即照做。朱元璋道：“如果我将这些刺都给你去掉，岂不美哉？现在说诛杀者，都是有罪之人。除掉他们是为了帮助你稳定权力，对你未来有莫大助益。”朱标顿首反驳道：“上有尧舜之君，下有尧舜之民。”朱元璋愈加生气，拿起旁边的坐塌就扔向朱标。朱标一闪身躲开。朱元璋于是气得追着他打。朱标见躲不过，便将他私下里画的这个图轴故意掉落。画面散开，朱元璋看到上面的一幕幕，又想起了马皇后。他于是拾起来仔细观看，良久都不愿放下。朱标于是借此离开，回到自己宫中。
@以史为伴 这件事出自明代文人徐祯卿的《翦胜野闻》。从皇帝的角度来说，朱元璋是一位有谋略、行事果决、心狠手辣且思虑深远的皇帝。
从做丈夫的角度来说，马皇后是其糟糠之妻，两人结识于患难，朱元璋对她一直不离不弃。即便后来他又有了很多年轻貌美的妃子，但是他从没有因此疏远马皇后。两人之间的处事方式与民间普通的夫妻没有什么区别。不管是嬉笑，还是怒骂，马皇后能够容忍朱元璋的脾气，朱元璋也能够听得进马皇后的劝说，两人可谓珠联璧合，是一对恩爱夫妻。
从做父亲的角度来说，朱元璋可谓为了儿子操碎了心。不光是太子朱标，包括其他的儿子也是如此。分封藩王既是为了大明江山，也是为了让众多儿子们在自己百年之后能有个好的归宿。诛连勋贵是为了让太子顺利接掌权力。《皇明祖训》是为了预防后世子孙执政可能出现的各种问题，其中就包括藩王与中央王朝之间的问题。其实就是为了调整不同儿子及其后代之间的矛盾。
人无完人，朱元璋为后世诟病最多的就是他杀戮过重。其实哪代王朝不是建立在累累骸骨之上。凭君莫话封侯事，一将功成万骨枯。一将功成尚且如此，何况是一代帝王呢。——琼浆三盏透三关，火枣频添壮士颜。八臂已成神妙术，三头莫作等闲看。须臾变化超凡圣，顷刻风雷任往还。不是西岐多异士，只因天意恶奸谗。
话说哪咤回来见太乙真
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