历史上有很多不得不说的残酷。
皇位皇权的象征
朱高煦是明成祖朱棣的二儿子，他的哥哥就是后来的明仁宗朱高炽。朱棣发动“靖难之役” 后，朱高炽和胞弟高煦、高燧都参加了战争，随老爹南征北战，都立下过显赫战功。特别是老二朱高煦勇武过人，且生性强悍，他能征惯战，屡建奇功，深得朱棣宠爱。
随着战局逐渐明朗，朱棣问鼎明王朝的最高位置只是时间问题了。朱高煦本是朱棣次子，按封建嫡长子继承制，他是没有资格做储君的。但他自恃功高，开始觊觎世子的位置。朱高煦诬告哥哥朱高炽私通建文帝，想篡位当燕王，朱棣勃然大怒，决定派人去抓捕太子。幸好朱高炽的亲随匆匆赶到，并将建文帝写给他的一封没有启封的密信一同带到，朱棣看后心中释然，并暗自庆幸刚才的命令没有下达，否则就要错杀亲儿子了。
建文四年（1402年），朱棣兵进南京，终于将侄儿建文帝的皇位给夺了过来，自己昂首坐上了龙椅。朱棣是为明成祖，亦称永乐大帝。
按常规，政权稳固后，应该尽快确定继承人，也就是太子。但行事一向果决的朱棣却犹豫再三，一拖再拖，很久都未决断。按封建礼法嫡长子继承制，朱高炽理所当然为太子，然而次子朱高煦在“靖难之役”中表现优异，他冲锋陷阵，勇悍过人，多次在乱军中救过老爹朱棣的性命，而且他长得很像朱棣，这使得明成祖不由对其有所偏爱，因此一直举棋不定。
后来，在大臣解缙、金忠、尹昌隆等人的劝说下，他终于做出了抉择，宣布立朱高炽为太子。朱高煦被封汉王，就藩云南。朱高燧为赵王，封国彰德。
朱高炽被立为太子，表面看似储君地位已经稳固，但暗中更大的风浪已经一波波向他袭来。
朱高煦当太子的美梦已被击碎，心中很是愤怒，又被封到天高皇帝远的云南，更是极度不满，他一方面千方百计栽赃迫害拥戴朱高炽做太子的大臣，解缙不久就遭到陷害致死；另一方面他仍不死心，不择手段找机会陷害太子。
经过详细了解，朱棣察觉到太子并无太大过错。相反，野心勃勃的朱高煦已引起了他的警觉，他戾狠跋扈之行为也引发成祖的不满。朱高煦虽被封到云南，但以地远不愿去为由赖在京师不走 。后来改封青州，他假意应承却并不离京。
朱棣北征班师回京后，听到朱高煦许多劣行，大怒，终于认清了高煦，将其狠狠训斥一番后，并将他囚禁于西华门内，打算贬为庶人。因高煦平时为
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