下巴被卸掉后，牢里终于恢复了安静，只剩下吃饭吧唧嘴的声音。
秋斩是大事，京兆府尹张文江早早就给京兆府和五城衙门开会分派了差事。西城兵马司的差事是协助南城兵马司和羽林卫把守当阳菜市口。
羽林卫要布重兵，以防有人在路上或刑台上劫走犯人；南城兵马司的差官负责竖起人墙，维持秩序；姜二爷的任务是安抚现场百姓，以防百姓被人煽动闹事。
至于怎么安抚，张文江没有名言，只让姜二爷便宜行事。当阳菜市口每年寒露都会砍人头，姜二爷不好这一口，一次也没看过。这次有差事在身，也为了监督孟三不会被孟家人半路用替死鬼代替，姜二爷一大早便到了当阳菜市口，与各衙门的差官和羽林卫官兵打过招呼后，姜二爷便到了刑台正东方，稳稳站定。
站东方，一是因为紫气东来，可破煞气；二是刽子手也站在东边，有刽子手挡着，姜二爷就不用直面杀头的场面。
他不是因为害怕，是因为觉得这事儿没劲儿！姜二爷握紧手里的桃骨扇，摸了摸扇尾挂的辟邪坠，心里才觉得踏实些。
金乌负日缓缓爬升，刑台渐渐被里三层外三层地围拢起来，彭伏九命南城兵马司的差官们以一臂举例拉开人墙，站在半人高的护栏内，以防百姓冲入刑场。
这些百姓中，有胆大来看热闹的，有苦主来看仇人掉脑袋的，还有来收尸的囚犯家眷。三种人三种面向三种心态，观之引人深思。
若严格算起来，姜二算是第二种，但他此时却一点也不兴奋。姜二爷很明白孟三犯的是死罪，他必须死，以震慑那些对姜家怀有恶意的小人。可他此时的心境，跟他射死姚岱山之前的心境很不一样。当时是害怕，现在是复杂。
彭伏九将姜二爷脸色不好，连忙递上一个香囊，低声道，“二爷嗅一嗅，兴许能好受点儿。”
姜二爷接过来放在鼻下，嗅到了带有松木清凉香气的瑞脑香，果然觉得舒适了些，轻声问道，“你媳妇和孩子可还好？”
彭伏九的媳妇海棠原是姜二爷身边的一等丫鬟，去年七月时给他生了个大胖小子。提起妻儿，彭伏九凶悍的脸上尽是傻笑，“好着呢，不过成儿他娘说让小人这两天不要回家，免得带什么不好的东西回去吓着孩子。”
“成儿还小，确实该注意这些。”姜二爷自袖中掏出一个辟邪避煞符，“这个你带着。”
彭伏九连忙道，“二爷，小人带着呢。”
“拿着吧，这是玄都观的归渺亲手画的。”姜
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