见二爷终于从衙门出来了，姜宝和姜猴儿立刻从门房里跑出来迎上去。姜猴儿抢在姜宝之前道，“二爷饿了吧？小人给你买了……”
“爷不想吃，回府。”姜二爷刚从牢里出来，身上全是味儿，脑里全是事儿，肚子里全是气，哪有心思吃东西。
姜宝闻言，立刻将得胜带过来，请二爷上马。姜二爷翻身上马接过缰绳后，吩咐姜宝道，“去找裘叔，让他立刻回府。”
“是。”
见二爷面色不好，姜宝就猜到有不好的事情发生，飞速赶往裘叔所在的南城门。今日早间裘叔说有一批药材会从肃州运来，他会在南城外的码头等着接货。姜宝心里明白，裘叔亲自去迎，就说明这批从肃州送来的东西中，绝不仅是药材。
不过不管里边是什么东西，也不及二爷的事儿重要。
姜二爷的马刚进院子，坐在影壁墙边大石榴树下打呼噜的老管家厚叔听到动静，擦擦口水抬起了脑袋，与姜二爷打招呼，“二爷回来了。”
姜二爷把马缰绳扔给门人，与厚叔道，“树上的石榴那么大个，您也不怕掉一个下来砸着头。”
“二爷别看老奴年纪大了，可脑袋还结实着呢。刚掉了一个，砸着一点也不疼，就是石榴籽儿太多，吃着费劲儿。”厚叔列着缺牙的嘴笑呵呵的，抬起枯干的手摘了个裂开露籽儿的大石榴，双手递给姜二爷，“二爷尝尝吧，今年雨水多石榴熟得晚，外皮也不好看，可滋味儿好着呢。”
姜二爷从来不吃长得难看的东西，不过他还是接过老管家手里的石榴，又吩咐旁边的小厮，“厚叔再想吃石榴，挑大个的摘下来榨出汁儿送上来。”
厚叔连忙摆手，“不用，不用……”
姜二爷哼了一声，“用！您老剩下的那几颗牙，可架不住石榴籽搁。”
多了姜二爷的俸禄后，府里的日子好过了些，又进了一批奴仆。姜老夫人特意指了一个手脚勤快的小厮到前院，专门照料老管家的饮食起居。已经七十岁的厚叔自小便跟着姜老太爷，在姜家长大、娶妻生子。祖父和父亲去世后，姜家三兄弟将老管家当半个长辈看待。
让厚叔这一打岔，回到西院痛痛快快洗了个澡，再看到院里啃石榴的小闺女，姜二爷肚子里的气便散了。他上前揉了揉闺女的小脑袋，“牙掉了几颗了？”
“八颗，门牙都掉了。”两颗大门牙已经长齐的姜留捧着石榴，担心地问她爹，“爹爹看留儿的门牙，是不是个太大了？”
姜二爷俯身看
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