姜二爷与家人说了几句话，便回到场边与众贡生一起望着场上激战的郭静平与谭锦华。
见郭静平虽不占上风，但也没有落败的架势，姜二爷暗自庆幸自己三招败下阵来，如果让谭锦华喘匀了气，郭静平必定不是他的对手。谭锦华怎么也中不了状元，郭静平能跟他打个不相上下，状元就稳了，他押的三千两银子也稳了。
姜二爷偷偷伸了个懒腰，美滋滋地琢磨待会儿回去后要吃什么冰水。他脑袋里的冰水都过了十几种，场上的俩人打得依旧火热。
见此，姜二爷便又开始琢磨内场比完金榜公布后，他该去哪里走动，还哪些人情，救过留儿的黄隶和仁阳公主、帮着拦过孟三的平西侯、帮他打探消息的相翼候府、送他制枪杆铁木的柴易安……待姜二爷把需要去走动的人情挨个数了一边后，场上的俩人还在打!
这应该过了四十回合，万岁都看累了！姜二爷转头看北看台上的黄隶，琢磨着他会不会喊停。
就在这时，场上生变。郭静平竟使出了姜二爷的绝招——撒手枪！
枪飞向谭锦华时，郭静平也用力踩马镫和马背，蹿向谭锦华。众人看得倒吸一口热气——为啥是热气？太阳太大人太多，又晒又挤，能不热么！
郭静平这招绝对是险招，如果他没蹿到谭锦华的马背将他打落马下，那么输的就是郭静平。
如果这样输了，万岁选程运波还是郭静平做状元，机会各半！姜二爷紧张得大气都不敢喘。
说时迟那时快。精疲力尽的谭锦华用枪挑开郭静平的撒手枪后，已来不及再打飞郭静平了。他的马也累了，谭锦华一边夹马肚子催马避让，一边伸手推郭静平，但马速没有郭静平的速度快，他的胳膊，被郭静平抓住了！借着蹿过来的惯性，郭静平撞在谭锦华身上，与他一起跌落马下。姜二爷憋着的一口气，这才敢吐出来。
成了！
两人都落马了，输赢怎么算？众人抬头看向北看台黄罗盖下的万岁。
景和帝侧头不知与黄隶说了句什么，黄隶行礼后，转身给场上的考官打了个手势。考官高声道，“谭锦华、郭静平，平！”
平了？至于状元是谁，得看内场成绩了。众人大呼过瘾，纷纷开始议论方才这几战。
最让人可惜的，是姜二爷。他的运气一直挺好，怎得如此关键时刻马的肚带折了呢，哪怕再晚折半个时辰，跟谭锦华夺状元的就是不是郭静平了。尤其是见到姜二爷再场边抱拳恭喜谭郭二人后，失落地低下头，众人
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