小公子李慕白桃花庙里，对着桃花娘娘倾诉了对蓝冰菲无尽的别后相思，并遥寄深情的祝福之后，便跨马而去。途经怒江红楼，自觉愧欠义弟三宝郎，无颜面对娘亲，故过而未入，径归云水湾尚书府。因知母亲尚且随父在京，又马不停蹄，飞奔金陵。
时值榴月，节当夏至。每年至日，当朝天子都要携领群臣于天坛祭祀苍天神灵，祈求风调雨顺，国泰民安，这是皇上的特权。因此，祭祀礼仪又乃国之大典。
秦淮河两岸十里锦绣繁华场，紫石桥边，野草如云，榴花似火，紫陌生香。酒肆楼台，鳞次栉比。十里画舫，百里长廊。淮河水西流不尽，烟月笙歌醉花荫。
千古名胜吸引了文人墨客云集，巨贾豪商齐聚一堂。更有平民百姓人家，拖儿带女，都想在这一天去天坛观看天子祭祀，希望一睹圣颜，讨个风调雨顺的好彩头。
紫石桥头梧桐街，历来为豪门望族世居，富贵簪缨会聚。临街一座府邸，长约四百尺，宽约三百尺，占地约十亩。院外粉墙环护，绿柳长垂。府门正当中轴，院门南开。门开三间，朱漆廊柱，大红宫灯分悬两边，左右雌雄石狮，东西把守。镂窗斗拱，琉璃绿瓦。正门额上，紫檀门匾，浮雕三个金色大字“诚王府”。
入门便见回廊曲折，脚下白玉石子铺道。院中奇花异草，馨香扑鼻。仙藤绕檐，佳木葱茏。拐过前排大殿，进了二府门，让过神殿，就来到了家人起居品后楼区。
王爷蓝成，世袭其祖父蓝盾王爷爵。多年前蓝盾节度金城，因捍卫边陲军事重地，拒瓦剌于国门之外，而舍身取义。朝庭嘉其军功，赐“诚仁”王爷爵位，世袭罔替。
现王爷蓝成，与当今圣上私交甚笃。惜乎一生只此一女，名唤蓝心怡，因此，得天子赐予“蕙郡主”称号。王爷万分宠溺爱女，故于后楼东南独辟一院，为她建造了三间小楼，取名“蕙芳轩”。
今日王爷蓝成受邀，随同天子祭祀神灵，故府中只有郡主心怡及母妃二人在。
蓝心怡年已十九，待字闺中。身边一个贴心丫鬟，名唤珞英。主仆两个独在轩楼上作女红，正郁闷的不行。
平日里又见惯了繁华喧嚣，今天门外虽说诺大的热闹，亦无心观览。唯独心藏一事，却又不便禀于爹娘二老所知。心下忧疑未决，只好悄悄与丫鬟珞英私语。
“英子？姐姐平时对你好不？”
珞英一边穿针引线，口中懒散地应付：“当然是好啦。”
“那你午后与我一道出个门去？”
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