警局档案室里的光线非常黯淡，给人一种外面已经天黑的感觉。可实际上，现在是上午十点。
光线黯淡的原因是档案室每一扇窗户的窗帘都被拉上了，当然还有档案室内的烟雾的功劳。昏暗的档案室内此时一片烟雾缭绕，简直如同“仙境”一般。这一切的根源是档案室里唯一的活人：一名中年男子。
中年男子正把双脚搭在办公桌上，拿着一个烟斗抽烟。他身材高大，身高超过了六英尺，四肢修长，还有一双灰色的眼睛，他留着一个大背头、长着一张如钻石般棱角分明的面孔。他下颚方正而突出，看起来就非常的强硬有毅力。他还有一个细长的鹰钩鼻子，可能是营养充足，经常洗头的缘故，他的鹰钩鼻没有带来油腻、阴森的反派感，而是让他的面相显得格外机警、果断。
他手边放着一顶圆顶硬礼帽，背后的衣架上挂着一件黑色的大衣和一顶黑色的高筒毡帽，办公桌边上还靠着一根手杖。
吱嘎一声，大门打开了，一个看起来有五十多岁的老妇人推开了档案室的大门。
“约瑟夫·贝尔！你又在档案室里吸烟！”一进门，老太太就被呛的咳嗽了好几下。她捂着鼻子，跑到办公室窗边，拉开了窗帘，打开了窗户，让光线照进来，让烟雾飘出去。
“斯塔布斯夫人，我喜欢在烟雾的笼罩下，去分析和推理扑朔迷离的案情。”约瑟夫的声音低沉而有力，还带有一丝沧桑感。
斯塔布斯夫人叹了口气，嘟囔着说道：“真不知道那个小伙子得罪了什么人，竟然被分配到你手下，进来吧！”
她朝门外喊了一声，一个二十出头的青年就走了进来。
“新来的实习生，希望你们能相处愉快。”斯塔布斯夫人说这句话的时候翻了个白眼，很显然她对此并没有什么信心。
“约翰，”年轻的实习生主动靠近约瑟夫，伸出手来和他握了握手，“约翰·利文斯通。”
“约瑟夫·贝尔，”约瑟夫把脚从桌子上挪了下去。
“我先走了，”斯塔布斯夫人准备离开档案室，“少抽点烟……”
约瑟夫就像没听到一样，不过他还是把烟斗放在一边。烟斗这东西和香烟不一样，放在边上不管就很容易自己熄灭，有些新手甚至会吸到一半把烟斗给搞熄火。
“几点了？”他突然问了这样一个问题。
“呃，”约翰有些手忙脚乱，他这才注意到这间档案室竟然很反常的没有钟表，于是他从自己的上衣外兜里拿出了一块怀表
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