非奉命或遇战事不得随意出城，但在西域和漠北，大将巡视各方也是常有的事情，而且一巡视通常就是几个月。所以石拔东巡黄草泊也无人觉得有什么出奇，到达黄草泊后，石拔忽然率领五百亲卫，脱离大营，赶赴轮台听命。在那里石坚传了张迈的密令，任命石拔为一路主帅，接掌一路大军。
这次的军事行动，在石拔现在这个位置上的人事任命张迈委实感觉极难。石拔的优缺点张迈不是不知道，也知道就综合素质而言，平衡度比石拔高的人也不是没有。可是这一路大军太过特殊，不但在兵力与战略级别已必须是都督级别以上的人才能统帅，同时由于必须保护政治地位极高的赞华活佛，因此这一路主帅不但要有相当的能力，还要有相当的声望地位，非上将军级别的人不能为之。此外这一路军队中还有部分龙镶铁铠军，故而还必须是张迈相当亲信的人，否则如何能将龙镶铁铠军交到他手上？
声望、地位、亲信，这样几个条件一凑合，也就只剩下郭洛、杨易等寥寥数人，就连郭威、马继荣、薛复都不算太合适了——何况南面也需要郭薛二人，但杨易不消说，郭洛也得在西面坐镇，实在走不开，算来算去，上将军里头也就只有石拔相对最为合适。
石拔抱怨道：“郭大叔要是不死多好，若是他做这一路主帅，我宁可给他做马前卒冲锋陷阵！”他说的郭大叔，便是之前英烈战死的郭师庸。石拔其实不是不想参与这场漠北大战，相反如果张迈不让他参与，石拔事后只怕反而要有意见。可是现在这个位置，却不是石拔所喜欢的。石拔以为，像这种突然空降来统领一支成分复杂的大部队，也只有杨易、郭洛、郭师庸那般人物才行，自己并不合适。
另外一个老兵道：“都督你也别妄自菲薄，你不是说，任命你做这一路主帅的事，不止是杨大都督的意思，就是元帅也赞同呢。元帅的命令，那还有错的？”
石拔一听，说：“那倒也是。元帅一定不会错的，只是眼前为什么我们却缚手缚脚的？”
那老兵道：“那是都督你太听安将军的话了！您才是都督啊，干嘛什么都听安司马的？”
石拔哈哈笑道：“我是不想听他的，可他是军师，而且分析的也都有道理。”
那老兵道：“大石将军传令的时候，元帅借大石将军传的话，都督还记得吗？”
石拔一愕，便想起石坚传令的时候，石拔接令之后也有两句言不由衷的抱怨——会在这种情况下还毫不掩饰地口出怨言的人，整个天策唐军只怕也只有石拔一个了，这
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