后垂帘听政以后，清政府腐败无能，外国列强，连连入侵，1894年，日本发动中日甲午战争，清政府战败，后来，清军在朝鲜战场上，接连失利，北洋水师在黄海之战中又遭受严重挫折，次年2月7日，威海卫日舰及炮台夹攻刘公岛，北洋水师全军覆没，中国海陆两个战场均遭失败，于是，慈禧派李鸿章为全权大臣，赴日乞和，签订了丧权辱国的《马关条约》，同时，中国放弃了对朝鲜的宗主国的地位，赔款两亿两白银，割让辽东半岛、台湾、澎湖列岛，开放四个通商口岸，允许日本在通商口岸开矿设厂。”
“真乃国之大辱！”张天和听到这里，不由得感叹。
“不错，自盘古开天辟地以来，我们炎黄子孙也没有受到过这样的侮辱，”刘伯度说，“这样的国耻，我们每个中国人都要铭记于心！”