“啪啦！”
雨里一只靴子没入浅坑踩得泥泞飞溅。
马洛-珀尔着急戴上管家为自己准备的礼帽，下车之后冲锋加速，黝黑的脸庞满是油汗，热气蒸发，裹着暗绿色老旧款礼服的身躯有些矫健，只是厚唇颜色白了点，一双圆得很周正的眼睛…并盛满了焦急和自恼。
他迟到了，在协会第一次团体聚会的重要日子里，在北方一档重要的霜至日，在协会上头的简-艾斯第一次露面的深远时刻。
马洛-珀尔恨不得给自己两耳光，怎么就睡得这么香，配合管家挑衣物又挑了这么久呢？
“该死的！”这位黑哥儿握住拳在雨里锤了下空气，脚上速度不减，很快杀入车辆拥堵的岛谷酒店前院，挤开一路上的人声马声喝骂声，猫着腰从一辆马儿足够高大的马车前钻过；手忙脚乱的接住刚不小心碰掉的礼帽，继续踩着水坑往里头钻，时过两下，一股沁人心脾的香风和暖光遂扑打上了面容。
这岛谷…还是这般壮丽美艳。
“先生？”
拥挤、人流汇合涌动的酒店大门前，红色制服的门童快速将刚才碰乱的帽子戴正，来到马洛-珀尔前头，上下一看；整个人就像是被放了气的气球，瞬间脸色差了许多。
“这位先生，”门童推了下马洛-珀尔的肩，示意对方不要挡周边人的道，又看看酒店门庭外的浩大车马人流有无反应；最终瞥下嘴，还是把人拉过来，瞧着这一身寒酸味的黑人问，“先生你来游玩吗？房间和晚餐位置已经没有了，大厅有歌剧表演和酒水小吃提供，不过……我们需要您证明自己是贵族才能入内。”
“啊？”正在四下寻找熟悉面孔的马洛-珀尔立马回过头，接住门童的深层次鄙夷，下意识后退点，刚好碰到身后人的肩；转目去看，这位留了点浅淡胡茬的少年他好像见过，总归有些熟悉。
“挡在这里干什么呢？”
做工考究的马甲上多了点汗珠，留着胡茬标显成熟的男人稍稍低头，牛津皮靴往后退一步，灯光打亮了礼帽下的高鼻梁，显得十分有气势。
“对不起先生，我，我……”马洛-珀尔不断快速道歉。
男人怀里的高挑女伴不加掩饰的送上鄙夷；偏头端起女士烟斗抽烟，妆容很深，愈发像是金钱和权利的另一种宠儿。
“你们还挡在这里干什么啊？！”带贵客往前的酒店执事径直向门童怒骂，一步隔开恶心黑鬼的臭味，摘下自己的帽子扇扇，向身后男女贵族展露亲切与讨好。
…。。