战事告一段落，吴国休养生息。
姬友和云溪又一次来山林探望季祖。
几番寒暄，季祖让众人散去，留下了姬友。
“友，吴国看似争霸成功，成为了盟主，了却了几代君王的夙愿，可实际呢？”季祖发问。
“实际上，吴国虽是盟主，却没有维系诸侯的能力了，哪怕是越国出兵，吴国都可能危在旦夕。”姬友叹息了一声。
“嗯，说阴你还很清醒。早年，齐国、晋国做这盟主，那都是要有能力维护各国秩序，维持天子威力的。吴国从称霸的这一刻就已经走向了衰落，还不知何时才能重整旗鼓。”
“我定会护好吴国。”
“那如果，超出你的能力了呢？”
“我……”
“友啊，先别急着回答。曾经齐国强大不强大？”
“强大。”
“但如今没有一仗能打得过吴国，再说，那晋国强大不强大？”
“虽然这次没有和吴国在战场上正面较量，但依然强大。”
“晋国卿大夫掌权，即使没有别的国家攻打它，最多百年也迟早会被赵、韩、魏三家分裂。所以，没有什么国家会一直强大，会一直存在，吴国也不例外。既然如此，如果到了你做不到的时候，该放手就放手吧。”
“我懂的，季祖。”
“嗯，那就好，我是怕你知道做不到啊……”
……
云溪和竹翁又坐在了棋盘的两面。
竹翁看眼前的徒儿神采奕奕，不禁问道：“你这次来，精神比之前好很多。”
云溪点点头，“不瞒师傅，以前我觉得自己做什么都是白努力，不会改变结局，后来虽然说想通了，但失败的时候难免不甘心。不过，这世上没有白走的路。我那些小小的努力一点一滴汇聚起来，最终还是影响了这细节的走向。”
“怎么说？”
“我近日才醒悟过来，按照以前的走向，黄池之会时，越军打败殿下，殿下就再也没有出现过。吴国和越国的最终战还要再过几年，殿下就算想避世，也不会现在就走。那还有一种可能，就是他在和越军的对抗中，阵亡了。”
“有这样的事？”
“但是现在并没有，殿下铁了心地关闭姑苏城门，没有出去迎战，也没有出现其它情况，那么走向是不是就转变了。当然，也有可能是我自己学艺不精，知道得太少。不管怎样，我还是不能放弃。”
“
…。。