这一日围场之外，也前后立起了数十个棚子，无数清庭王公贵族，朝中重臣，乃至各国使节，纷纷坐立棚中，欣赏嘉庆君臣的围猎活动。嘉庆见了如此盛景，自也兴致盎然，亲自入场行围，一众八旗中善射之人，也纷纷跟从其后。围场中这时也特意放了不少牡鹿、山兔，以供皇室贵族们射猎尽兴，又不致产生危险。嘉庆这日运气也好，亲自射中了一只牡鹿，也算不虚此行。
射猎归来，想着这日乃是表彰功臣之日，嘉庆也遣人唤了阮元过来，指着身边一位颇为英武之人道：“阮元，这是一等侯德楞泰，你且见过，德侯在川楚战场，也是屡立战功，与你一东一西，正好相得益彰。如今川楚战事已渐平息，东南海寇也已剿灭大半，正是你二人的功劳。”阮元见那德楞泰约五十岁年纪，英武之下，更带几分朴实，看来确是能征善战之辈，又无骄矜暴戾之感，便对德楞泰拜道：“下官阮元，见过德侯，德侯功勋卓著，身冒矢石，下官不过一介书生，却是比不过德侯的。”
德楞泰自也客气，笑道：“阮抚部客气了，老夫行军多年，这陆战海战之别，却也清楚，老夫在福建打过仗，这海战之事，我可比不上那福建的李长庚啊。不过阮抚部之名，老夫也不是第一次听说，那东甫与老夫也见过几次，他曾与我说起，你在汉官中不仅文笔出众，而且小时候练过骑射，是也不是？”德楞泰当年参与过平定林爽文的台湾之战，李长庚那时正在做海坛总兵，因有人诬告海坛海盗侵害地方而被革职，便自备船只粮食，前往台湾助战，是以二人却是旧识。
“若是如此，下官确是惭愧。”阮元也陪笑道：“家严壮年时酷爱骑射，是以当年也教了下官一些。只是下官这些年忙于公事，骑射一道，却是已生疏了不少。”
“既然如此，皇上，奴才有个想法。”德楞泰是武官，自称之上反倒并无顾虑：“既然今日本也是大会使臣之日，那奴才建议，皇上准奴才与阮抚部比试一番骑射之术，也好为今日盛会助兴，还请皇上允准。”
“德侯劳苦功高，这些要求，朕还是能答应的。”嘉庆点头道：“阮元，你意下如何？”
“回皇上、德侯，这件事臣只怕……只怕是力不能逮。”阮元推辞道：“臣臂力素弱，又兼多年不习骑射，德侯这样与臣比试，那臣自然是比不过德侯了。”
“阮抚部，这次比试只为今日盛会助兴，你又何必谦虚呢？”德楞泰笑道：“更何况你们读的书里不也说过，这做君子的，若要一较高下，便用射箭的法子。至于你臂力不够，
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