阮元渐渐低下了头，默然不语。焦循怕杨吉发怒起来，伤了一家和气，也站起身，把杨吉扶到自己椅子之前，道：“杨兄，以前我们不懂官场之事，是以想得简单了些。坐在这个位置上，想得自然又不一样了。不如，你也来坐坐，或许你也能想通了呢。”
“什么叫‘想通了’？为了不挨骂，凡事因循守旧、碌碌无为，这就叫想通了？若是这样，那我还是一辈子想不通的好！”
焦循听着，脸上也有些羞愧，又待再劝时，却被阮元制止了。
“里堂，他说得对，是我想多了。”阮元也站起身来，道：“杨吉，之前是我太谨慎了。而且你这般一说，我也想了起来，你说，我有你在身边，这番道理还听得进去。若是换个学政来此，他身边没有你，却怎么办？这郎炳的方田水利之法，我和里堂懂算学，所以看得明白，若换个不懂的学政，这人只怕要被埋没一辈子了。那陈官俊也是一样的道理，我既然来了山东，想着在学政之任上做些什么，就不能那么在乎其他人的看法才对。”
“所以，我也想好了，与其瞻前顾后，倒不如给他们一个机会，让他们先做了生员，日后无论做学问，还是考举人，也都方便些。更何况眼下补录名额尚有空余，却那般斤斤计较做什么呢？杨吉，之前是我错了，我自己的仕途，和这些有才学的学生相比，应是后者更重要才是。”
眼看阮元主动向自己认错，杨吉反倒有些不知所措。倒是焦循和阮元取录学生日久，早已知道阮元对这二人有意，只是这是他第一次尝试破格取士，故而对因循沿袭的规矩，未免多在意了些。也笑道：“杨兄，伯元这也是第一次试着破格取士，有些拘谨也是难免嘛。你看，你这样一提点，伯元就想清楚了，所以说，你们还是心有灵犀的，是也不是？”
正在这时，一个洪亮的声音从外面传来：“伯元、里堂，说什么呢？听起来这般热闹？”原来竟是阮承信回来了。阮承信走进厅里，看着阮焦杨三人，也不禁笑道：“伯元，这取录遗卷之事，进行的可还顺利？”
“爹爹放心吧。”阮元道：“刚才是孩儿初涉补遗之事，未免谨慎了些，杨吉及时提点于我，现下已没事了。”
“那就好。”阮承信笑道：“伯元，还有一事，我刚才从巡抚衙门那边过来，忽然想着，你来这山东也快半年了，这山东巡抚是个什么样的人，爹爹还没听你说过呢。”
“这可不是什么好人。”焦循冷笑道：“眼下这位山东巡抚啊，名叫福宁，先前是湖北巡抚。听说还
…。。