神像的庙中，掠得一尊金佛像，价值一千两百英镑。一个法兰克军官掠夺了价值六十万法郎的财务。另外法兰克方面侵略军总司令孟托邦的儿子掠得财宝价值三十万法郎，足足装满了几架马车。一个名为赫利思的英格兰二等带兵官，从园内窃得两座金佛塔，均为三层高，一座高七英尺，一座高六点四英尺，以及其它大量珍宝，用了七名壮汉替他搬运回军营，直接因在圆明园掠夺致富，享用终身，得了个“九州詹姆”的绰号。
侵略者大肆的抢掠之外，那些无法被他们带走的，或者是觉得不如其它带走部分好的，全部被打砸。士兵们带着斧头砍刀大锤，把家具统统砸碎，还有人开枪射击大烛台取乐。总之他们将看中的能带走的全部打走，看不中的不能带走的全部毁掉。
而在十月十八日的第三天，英格兰指挥官、八世额尔金伯爵，詹姆斯.卜鲁斯下令，将圆明园付之一炬。其父亦是恶名昭著的，古希腊石雕收集者七世额尔金伯爵。
两天时间内，士兵们被分派到各个宫殿、宝塔和其他建筑中放火。楼阁不少都是由易燃的松木构筑，卷着松香的浓烟一连数日弥漫在提京都城北郊的天空。
事后清室官员查奏，偌大的圆明园三园内，仅有二三十座殿宇亭阁及庙宇、官门、值房等建筑幸存，但门窗多有不齐，室内陈设、几案均尽遭掠夺。就连万寿山清漪园、香山静宜园和玉泉山静明园的部分建筑也遭到焚毁。
其中损失最为惨重的，是文源阁，这座清帝国的图书及档案馆，约有一万零五百卷图书档案，其中包括有关九州的历史、科技、哲学及医术，那些最为稀世精美的著作，都在额尔金的大火中灰飞湮灭。
最最令人气氛的是，当圆明园陷入一片火海的时候，始作俑者额尔金还得意忘形的宣称：“此举将使得九州语欧洲惕然震惊，其效远非万里之外之人所能想象者”。这位火烧圆明园的始作俑者，俨然是把此举当做了了不起的业绩。
圆明园被毁后，仍为皇家禁园，同治年间在慈禧太后的授意下，曾试图择要重修。当时拟修的范围为二十余处、攻击三千多间殿宇。主要集中在圆明园前朝区、后湖区、西部和北部一代，以及万春园宫门区、及敷春堂口清夏堂等处。
然而开工仅仅不到十个月，就因财力无法继续支撑，被迫终止。一九零零年，光绪二十六年，以德意志方面将领，为首的八方联盟，再次侵入天都城，园内残存及陆续基本修复的共约近百座建筑物，皆被拆抢一空，就连古树名木也遭到了彻底毁灭。
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