“娘？”程天估听到声音惊讶地回过头来。
围观的人群中分出一条道让程母挤进来。
“娘，你怎么会在这？”程天估迎上前扶她。
程母是刚在河边洗衣的时候，听到陈婆子和谭氏她们在嘲笑着下弯的人。
“哟！一群傻子！以为这童生是这么好考的！我们家子贤可是在镇上的书院那跟着夫子正正经经地学了七八年，然后考了两次才考过的呢。这童生可不简单呢！有的人考了一辈子都是考不到，也有考到满头白发才考上，老童生就是这么来的。他们下弯那群没见识的以为认了几个字，就能考童生了，真真的是笑死个人了！”
“可不是么！他们仗着几个臭钱就学人家建书院。村子里的书院，建在地里头的书院，我老婆子活了大半辈子都没见过。那燕家小子自以为认得几个大字就厚颜无耻地当先生？亏他脸厚，才敢应得下来！一个毛头小子，我呸！也就下弯那帮没见识的贱人才信他，把他们捧到天上去！”阿婆子恨恨地啐了一口。
程母一听，当下就急了，衣服也顾不得先了，端起盆子放回家中，就急急忙忙往下弯这边赶了。幸好还来得及。
她理了理鬓角微乱的发丝，在儿子的搀扶下，走了进课堂。她向燕明轩深深地行了一个大礼，“先生，这是我儿天佑。幼儿时曾跟他爹认过几个大字。后来他爹不在了，没人教他了。他就自己在家翻着他爹留下的两册书对着上面的字一笔一画地练着，直到先生开了书院，他才又能继续地读下去。这两年来，我佑儿风雨不改地前来旁听先生的课，在家也异常刻苦学习。我也想让他下场一试，看看他这两年学了些什么。”
燕明轩抬起看向程天佑。这人，他印象不深。
程天佑在程母的拉扯哀求上，上前一步，大礼跪拜了下来，说道：“上弯程天佑也想报名应考，求先生也为我辅导！”
“求先生收下我佑儿！”程母也大礼拜道。
“程家婶子请起来。”燕明轩虚扶了她一下。
“你到那边坐下。”他指着昔日为小娇娇留着的空座位说道。
程天佑目送他娘亲出去后，恭谨地向燕明轩一揖，然后走到讲台前面的位子坐下。
他终于有位子了！
“乡试主考八股文、试贴诗、经论、律赋、策论等。明日我会出份八股文的题卷给你们。通过了方可有资格报名。如果一个月内你们都通不过，那么也不必去报名应考了。通过的人将正式正式接受我的特别辅导。
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