反而是宫殿外那些淳朴的平民，让她感觉是真正的人，她只有和莉娜在一起时才感到自在。
宫殿中的凯瑟琳，变成了稳重优雅的淑女，在外面的凯瑟琳却依然是那个调皮的野丫头。
她也学会了伪装，她的真实只给一部分人看。
她的父王对于凯瑟琳几乎是不闻不问，他越来越忙了。
凯瑟琳只知道，自己父王的权威似乎如日中天，半数以上的贵族都鼎力支持父王，他的权势已经渐渐压制了国王。
她不知道父王是怎么办到的，总之好像就是短短几年的时间迅速崛起。
而在凯瑟琳十六岁那一年，也就是破碎之夜降临的那一年，平静终于被打破。
那是一个凄凉的春天，凯瑟琳又和往常一样出去找莉娜玩，却看到莉娜独自坐在河边哭。
她急忙过去询问好姐妹发生了什么。
莉娜抽噎着告诉她，自己的父亲和村子里的好多青壮年男性，被贵族抽调到矿上去干活，已经半年都没有回来了。
她的母亲因为担心丈夫，而且积劳成疾，现在卧病在床。
另外现在又是春播时节，村子里缺少劳动力就意味着今年的收成更低，冬天不知会有多少人冻死饿死。
“是哪位贵族，这么过分，他这样完全不考虑你们的生活啊！”凯瑟琳愤愤道。
莉娜怏怏道：“就是那个霍华德亲王，他最近在大量征集苦力，很多村子都是这样……听说他的权势已经高于国王陛下了，大概是在准备最后的竞争吧，我们大概都是牺牲品。”
“霍华德亲王……”凯瑟琳只感觉大脑轰轰作响，是父王？
早知他在大肆敛财，但却不知他如此疯狂，不仅奴隶，就连平民都不放过，仅仅是为了自己的私欲？
她跟着莉娜到了她的村子中，看到面黄肌瘦的村民们，只有那些老弱病残在田中艰难地耕作，破败的房屋无人修缮，死去的尸体无人问津……
凯瑟琳感到心口由衷的难受，她再也无法忍受。
于是就在当天她回宫后，与父王爆发了第一次争吵。
“我知道父王在干大事，但您也不能这么罔顾人命！把青壮年全部抽调走去做苦力，那么他们的家人要怎么生存？！现在已经有很多人被冻死饿死，还有很多人生病，那不都是我们国家的子民吗？！”
“哦？谁跟你说这么多的？”凯瑟琳的父王，也就是奥斯维尔亲王的脸色却丝毫未变，只是冷淡地问道
…。。