大唐物产丰富，有丝绸、瓷器、食盐等突厥、吐蕃非常喜欢，或者非常重要的东西，所以他们来大唐做生意。
只是突厥、大食等国家，距离大唐长安比较远，道路特别难走，行商路上有许多危险，大唐又严格禁止和突厥等国家做生意，他们只好走私，偷偷地做，所以生意非常难做。
但是这生意利润非常大，所以虽然生意难做，还有许多人铤而走险来做。
为了能更好、更安全地做生意，他们胡商们就联合在一块儿，组成秘密商会，分工合作，打通各种关节、路线，尽可能保证生意、人身的安全。
因为他们要做生意，所以消息必须灵通，他们雇请专人打探消息，所以对李元景、裴寂、马周等的情况都了解得非常清楚，也因此，当马周找到他们的时候，他们才敢见马周。
后世了解大唐历史之人都知道马周非常有能力，但此时的马周没有功名，只是一介平民，默默无闻，李元景却认为他非常有能力，甚至把组建国家银行和发行国债这么重大的事情交给他来做。
如此高看他，那如果他不能向李元景展示他的能力，一则就辜负了李元景对他的高看和信任，再者，如果他一直碌碌无为，没有什么突出的表现，做不出什么成绩，那李元景说不定就会认为自己看错了人，就不再这么高看他了。
所以自从马周来了赵王府之后，压力很大，一直在挖空心思寻找什么可以能展示自己能力的事情。
因为李元景一心培养马周，所以李元景所有的计划，不但不瞒着马周，而且只要有机会，李元景就把他的计划讲给马周听，和马周商讨计划的细节。
因此马周对李元景准备和突厥做生意、在突厥那里建奶粉厂等事了解得很详细。
他自然也知道李元景的这计划最困难的一点就是，他没有门路直接和突厥做生意，而只能依靠五姓七望的私密渠道。
马周自然也清楚李元景决心打压五姓七望，可现在李元景却不得不依靠五姓七望，所以他就竭力想办法怎样能帮助李元景绕过五姓七望，直接和突厥做生意。
马周也知道有一些胡商偷偷地在大唐和突厥之间做生意，于是他就私下里查找、打探这些胡商。
因为大唐禁止和突厥做生意，尤其是一些特殊的物品，大唐绝不允许卖往突厥那里，而几乎所有的胡商，多多少少都做一些违禁的商品，违反大唐的律法，因此他们很隐藏得很深，马周费了好大的劲儿才打听到胡商联合商会，以及拓跋炎、达勃
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