金北当时正在拉她身后的一个带子，声音低沉，微微在发力，语调也是敷衍的，“嗯。您一会儿见了太子爷，一定要关心他的脸，还疼不疼，要不要抹药。”
他根本不想回答关于桃花甲的问题。
莲意等他系好了最后一条带子，又去端详自己的时候，反问他，“我懂得。但你提这个意见，是为了我，还是为了他？”
他的脸上没有任何表情变化，“为了臣自己。还是那句话——主人心顺大吉。您二位和睦恩爱，我们底下的侍卫好当差。”
莲意没吱声。
金北又追加了一句，“再说了，您家里老太太也好放心。”
连祖母都被她端出来了，好吧。
“你放心。”她说。
“是。这身衣服差不多了，咱们出去迎接太子爷，礼数上一定要走到。一个男人忙了一天，回到被一个女人在门口接着，那心里啊，别提多舒服了。”
莲意懒得答言，心想：“好嘛，他是舒服了。我呢？还战战兢兢悬着呢！”
这时候正好夕阳西下，照着这座院落里的石墙、砖瓦，一草一木。三月的风，从莲意身上过分肥大的铠甲与锦衣的缝隙里钻进来。
同样的风，又钻进了金北的衣袖间。
他们二人从耳房出来，余明早等着了，一起由一队军人跟着，迤逦绕出院门又向后走，穿过一个高楼，到了皇宫西北角上专门为太子开的小宫门门口。
莲意微微扭头，看到了身后的雕梁画栋，与那架寂寞的秋千。——那就是荷味奔向乌别月谷的起点。
她在一瞬间忽然觉得，也许自己错了，也许荷味就是为了爱一个男人而逃走的。
时光交错里，她仿佛能看到族姐奋不顾身、释放心魔的身影，仿佛能看见她摔倒在宫门、满脸是血、被心爱的西戎王子抱起横在马头的时候，开怀大笑的沉醉。
迎接太子的人群以莲意为首，看不见太子妃的影子，只看到上午见过的一个隔壁院儿的大太监也跪在地上，还向莲意问了好。
莲意殷勤作答，客套了几句，听到外面有声响，也就跪下了。
举着东宫旗帜的仪仗兵一对对经过，然后太子陈舆就在惠久的陪伴下骑马出现了，在宫门下来，把马交给手下，先走过去亲自搀起了太子妃那边的太监，“有劳了。我晚饭在这边吃。”
“是。”那个太监也没有再多的话，“奴才告辞太子爷，奴才告辞小徐妃娘娘。”
然后，
…。。