当夜，长石城中下起了淅沥沥的小雨。街上行人寥寥无几，城东的一处大院灯火通明，议事厅中人头攒动，足有几十人。厅中坐着一位颇有些仙风道骨的中年男子，一身素衣，双目紧闭，身旁立着两个少年，一人手持拂尘，衣人手持玉瓶，瓶中插养着柳枝。
“各堂口的主事，都到齐了吗？”素衣男子突然开口问道。
身旁立着的持瓶少年，恭敬地禀道。
“启禀道主，各堂口的主事，全部到齐！”
“很好！今晚之所以召集大伙前来，就是向大伙通报一个好消息！”素衣男子不慌不忙地说道。
“请道主示下！”堂内的各色人等，齐声回道。
“前些日子，我们长石城中来了一位洋人传教士，大伙可曾还记得？”素衣男子问道。
“回禀道主！当然记得，那洋人传教士可是蛊惑人心的好手，一到我们这里，就宣扬什么上帝福音，更绝的是，他建育婴堂收买人心。我们道中的不少人，都还信了他的谎话，甚至都不按时缴纳供奉了！”堂下的一位主事，愤愤地禀道。
“还不只这些呐！他颇懂些怪异的西洋巫术，说是治好了不少人的疑难杂症。这一下，他说话更好使了。不只那些穷棒子，就连有些头脸的乡绅，都想替他说话！”另一位主事接着说道。
一时间，议事厅内议论纷纷。堂上的素衣男子清了清嗓子，他身旁的手持拂尘的少年，开口训斥。
“各位主事勿荒，且听道主示下！”
议事厅立刻静下来。
“诸位，你们的苦，本座早就知道了！今晚这个好消息，便正与此事有关。那个不知天高地厚的洋人传教士，昨晚已经被投进了知府的大牢！过不了几日，轻则将他驱离长石城，重则会要了他的狗命！”素子男子虽一脸平静，语气中不免还是能听出一丝得意。
“道主威武！”堂下的一帮主事齐声称颂。
“以后你们给本座记住！在这长石城，谁要想和我们神衣道为敌，他只有死路一条！”素衣男子冷冷地嘱咐。
“道主威武！道主威武！……”各堂口主事继续齐声称颂。那素衣男子慢慢起身，身旁的两位少年扯着嗓子大喊道。
“道主归坛！诸位主事告退……”
堂下又是一番齐声称颂，这才散去……
且说清风三人在班房和戴神父一直聊到天黑，才向知府何大人告辞，返回了育婴堂。照顾孩子们用了晚饭，清风三人便坐在一起，商量
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