冬至，盛大、隆重的祭天大礼之后，日次，百官上表朝贺皇帝。同时，皇太后亦要接受命妇朝贺。
但是，因为病重，无法参与此次朝贺，今年便是由皇后接受嫔妃和命妇的朝贺。
这一日，宁皇后身穿袆衣，在交泰殿接受一众嫔妃和三品以上命妇朝贺。
之后，宁皇后在坤宁宫赐宴。宁皇后独坐于明黄色的宝座之后，面带笑容，脸色红润，意气风发，似乎显得越发雍容华贵了。
没了太后的压制，又得了贤后的名声，无论是朝堂还是百姓，都对她交口称赞，如今，又在冬至这么重要的日子里，代替太后，接受命妇们朝贺，喜事一个接一个来的，她又如何不精神百倍？
就连看向苏婉的眼神，都柔和了许多。苏婉的座次是排在一众武官勋贵命妇之首，而不是在后宫嫔妃那一排，她的对面，就是胡贵妃。
不过，此时，胡贵妃虽然依旧没有好脸色，但是也没有向往常一样，针对苏婉。
排在苏婉下首的，是理国公夫人，也就是胡贵妃的母亲，然后便是申国公夫人，曹国公夫人，至于英国公夫人，则是因为被圈禁，无法进宫朝贺，还有诸位侯夫人，伯夫人等，连昌武侯太夫人都来了。
文官诰命，则是以首辅大臣张文和之妻柳氏为首。不过，这位柳氏是张阁老的继室，张阁老已经年过半百了，而柳氏看起来也就三十多岁。
听说这位柳氏一向泼辣，张阁老被她管得服服帖帖的，就连去睡个小妾，也得征求她的意见，只有她准了，张阁老才敢去，当然这只是传言，不过，既然有这种传言，甚至还流传了这么多年，想必也不会是空穴来风。
不过，这个柳夫人，看起来倒是柔柔弱弱的，只能说人不可貌相。皇后赐宴也就那么回事，大家也就是象征性地动动筷子，何况，菜品虽然做的精致好看，但大多数都已经凉了，如今，天气又这么冷，人人都穿着沉重的诰命服侍，哪里吃得下去？
所幸，苏婉来之前，就已经先垫了垫肚子，还都是高热量的东西，倒是也不觉得饿。
宁皇后此时举起酒杯说道：“本宫在在这里，要多谢大家积极捐献银两，正因为有了你们的慷慨解囊，育婴堂才能建得更好、更多，甚至就能救更多婴儿，这是一份天大的功德，所以，本宫要替天下所有的弃婴，谢众位夫人，本宫敬诸位夫人一杯。”
“敬皇后娘娘！”一众诰命也都不约而同地举起了酒杯，苏婉也端起了酒杯喝了，里面的酒都是热过的，喝下之后
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