袭扰州内各郡县，搅得境内曹军应顾不暇。其中素来彪悍的甘宁更是击败了前来阻截的曹将史涣，一度领兵现身许都郊外，令许都城内的勋贵百姓个个惶惶不可终日。与此同时周瑜则以孙策之名，写了一篇文辞并茂的奏折，“劝说”许都的曹昂“请”天子南下调停荆州之乱。
从刘备水淹当阳，到夏侯渊殒命长坂，再到孙策对豫州发动的一系列袭扰渗透。都令留守许都的曹昂如坐针毡深感前途渺茫。所以当周瑜的奏折被送抵许都之后，曹昂顿时好似溺水之人抓着了救命稻草，连夜便将荀彧请入相府商讨应对之策。
“如何？可否如孙策所言，请天子出面调停救下父帅？”书房内曹昂迫不及待地探起身子向坐在对面的荀彧询问道。
看完奏折的荀彧却是手捻长须，语重心长地摇头道，“孙策此举旨在诓天子出京，好趁机挟持圣驾南下。大公子万不可受其蛊惑。做出亲痛仇快之事。”
“可父帅受困当阳，命在旦夕，昂又怎能坐视不理！”曹昂低吼一声。一拳在榻上砸出了一道凹痕。
此时的荀彧并没有附和曹昂，而一针见血地指出了周瑜耍的小把戏，“大公子明鉴，兵围当阳者乃刘玄德。何须孙伯符出面迎圣驾南下调停。”
“那便同刘备谈！”曹昂紧攥起拳头以艰涩的口吻说出了自己的决断，“用天子换回父帅。”
曹昂的一句“用天子换回父帅”让前一刻还算镇定的荀彧胸口不由咯噔了一下。于是他赶紧抬头望向对面的年轻人。就见榻边一盏立俑灯台烧得正旺。灯光投到曹昂的脸上，将其眼中的血丝照得清清楚楚。一直以来曹营文武都津津乐道于曹昂品性纯良忠孝。荀彧却万万没有想到有朝一日曹昂的这份纯良忠孝竟会成为他最致命的弱点。
儿子救父亲本无可厚非。可曹操与曹昂不是一对普通的父子，他们是曹氏的当家人，是掌控天下社稷的权臣。在荀彧看来失去了曹操的曹氏。只要还有天子，还有曹氏的继承人在，就依旧能紧握正统傲视天下诸侯。相反倘若曹氏失去了天子。则即刻就会由天下正统沦落为李傕、郭汜那般的军阀。届时曹氏领地不仅会四分五裂，还会被周围的诸侯群起而攻之。然而在面前这位大公子眼里。江山社稷都不及他老父的性命要紧。
子修非孟德传人——荀彧一面在心中给曹昂下了新评语，一面长袖一拢义正词严道，“主公兴义兵以匡扶朝廷，大公子岂可因私情而至社稷于不顾？以天子易主公一事，恕彧难以从命！”
荀彧这一次的反应虽不及
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