山东济南府，秦琼回到家中已经多日，原本他想回到家以后就去登州投效靠山王的，可是在他将这件事告知秦母之后，秦母却无论如何都不同意他去登州，原因他也问过一次，可是秦母并没有告诉他，这就让他不禁猜想起了个中缘由。他还记得洛阳城外萧灼对他说的话，他命中将会有三劫，其中一劫已过，二劫将至，而这三劫也会有一个贵人帮自己化解，前提是自己要禀心做事。不过他命中这个贵人，同时还是他的仇人，是何种仇他也不得而知，但是从母亲誓不让他去登州一事来看，他的命中贵人，恐怕多半是杨林无疑。
托樊虎将致歉信送去登州之后，秦琼也只好遂了秦母心意，断了去往登州的念头，安心在济南府做着本职之事。不过好景不长，才过去几日，济南府便得到了登州靠山王的龙批将令，龙批中责令济南府各郡县州官必须于三月内剿灭响马追回皇纲，否则全府州官尽皆问罪！皇纲的事他刚回来时听贾润辅说过一些，说是前些日子，由靠山王的两个义子罗芳薛亮押送的四十八万两皇纲，在济南府辖境的长叶林被响马所劫，当时他就怀疑过做这件事的人可能就是尤俊达，毕竟出了济南府，绿林草莽中就属尤俊达的势力最大。只是五年前他在潞州受过十八寨总瓢把子单雄信的恩惠，也曾许诺过只要十八寨的人不行伤天害理之事，他们犯下的事他都会睁一只眼闭一只眼。而事实上，十八寨的人这些年的所作所为也确实多为义举，他今日若是去举报揭发，虽然对得起身上的官衣，却是违了当初誓言，更对不起一方百姓！可是靠山王又明令已下，此案若是逾期未破，恐怕济南府上下州官将尽数被牵连，这就让他有些为难了。
正忧虑间，堂外两个人影走了进来，秦琼抬头一看，原来是贾润甫和自己的儿子秦怀玉，便开口问道：“怀玉，你怎么来这里了？”
“爹！家里刚才来了客人，说是北平府张公瑾，娘让我来请您回去。”秦怀玉行礼回完话，秦琼却略显惊讶念了句：“公瑾啊！行！我这就回去。”随后又向贾润甫说道：“润甫，这里的事你先帮我处理着，我先回家一趟。”
“叔宝你放心回去吧！这里有我呢！”
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秦家正堂内，张公瑾陪坐下首，对面则坐着一个肥硕的大胖子，那胖子瞪着铜铃般的眼睛怒视着张公瑾，虽然张公瑾自认没有得罪他，但想起王君可曾经的嘱咐，他心里还是不由自主的打怵。这胖子名叫罗士信，早在他来秦家之前路过五柳庄时，就曾听王君可提过这个人，王君可说此人有古时孟贲之力
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