又谢了声贾西西，魏四回到屋子，焦飞三人已去马圈放马，只有徐进教和赵应元打着重重鼾声。
拿起昨日那块布，魏四来到马圈。将布蒙住鼻孔，深深呼吸下，走入，继续清扫。从此，魏四与马粪开始朝夕相处。
几乎每夜都被同样的噩梦惊醒，梦中除了马粪还是马粪。每到此时醒来，魏四的眼泪就在眼眶打转。难道我的一生就是和马粪共命运？有时忍不住起身跑到马场边缘的小山头，远望南面的天街和各衙门，或稍北方向的御马监、司礼监等内监司衙门。或者望西边笼在淡淡月光水华之中的宫阁殿宇，那琉璃华瓦如碧波烁烁，起伏不绝。那里才是大明朝的中心，虽近在眼前，却似遥不可及。
两个月过去，魏四已能驾轻就熟地清扫马圈，整得极为清爽。这来源于他的勤劳，他几乎除了睡觉，就是呆在马圈，拼命地干活。他这样做，是不想自己有思考的时间。
也有获得，已与这屋里另外五人混得很熟。除了徐进教、贾西西，另三人主要负责牧马养马，精干的是焦飞，稍年长的是崔传文，年轻那位沉默寡言的是去年入宫的李实。差点忘了赵应元，他常来此与徐进教等人及别的马场人掷骰子赌博，有时一玩就是半夜。
魏四起初不玩，慢慢地也只好跟着玩起。不玩，那就是脱离大家，谁还愿理你。连傻乎乎的贾西西也常加入，更何况魏四。
这日，刘吉祥来视察各马场，见徐进教管理的马圈清洁无比，大加赞赏。
徐进教到很谦虚，“多谢刘公公抬爱，奴才还要努力。”
“之前就你这个马圈最脏，今年大有好转，转性了？”刘吉祥对徐进教知根知底，疑惑地问。
如果说是自己的功劳，领导怎会相信。徐进教叫过来魏四，道：“是魏四勤劳，才打扫得这个清爽。”
魏四不敢贪功，“若没有徐公公的督促和指导，魏四手脚是难以如此利索的。刘公公，魏四觉得徐公公的功劳最大。”
“是啊，自从舅舅升任御马监掌印后，徐奉御就十分用心。”赵应元在旁添了一句。
这句话作用极大。
“好。徐进教，西域进贡的三匹汗血马过两日就到，便放在你这，好生照看。”刘吉祥很满意地点头。
徐进教大喜，“谢刘公公厚爱，进教一定尽心尽力，万分爱护。”能养上外国进贡的马，荣幸只是其一，随之而来的还有许多补助。
晚饭，徐进教拍着魏四的肩膀让他坐到自己身边，又把碗中的肉夹给他。
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