屋后冯自用给朱宏三介绍了知府里的佐贰官，其他人陪着朱宏三坐了一会儿就以公务繁忙为由出去了。屋中现在只剩朱宏三、冯自用、李富贵三人。
冯自用刚要问朱宏三来广州干什么，外面有人进来禀报，说市舶司镇守曹太监要来见楚王，就在门外了。
冯自用一皱眉，他们士大夫天生和太监是两个对立阶级，刚要说不见，边上的朱宏三说道：“让他进来，我正好找他。”冯自用一看楚王说话了也不好说什么。
一会儿外面进来一个三十多岁的中年人，长得容貌甚伟，身高足有一米八，穿了一件大红的龙袍（蟒袍，朱宏三不认得）。进屋来看到坐在中间的朱宏三，赶紧跪倒磕头，说道：“奴才广州市舶司镇守太监曹芳见过主子。”
这个太监一说话朱宏三才听出来这是个太监，不说话往那一站就是个中年帅哥。边上的冯自用也是个帅哥，三绺墨髯，很能骗些无知少女。但是这个曹芳长得可是半点不次于冯自用。
朱宏三看了半天，说道：“起来吧。”那个曹芳才敢起来。曹芳本来是北京御马监大太监曹化淳的干儿子，但是曹化淳在北京干的狗皮倒灶的事可是差点没把曹芳吓死。
太监和文人不一样，文人不行了可以归隐山林，还能混个雅士的称号。可是太监不得势了只有一个下场，那就是死。
曹芳在得知曹化淳倒霉后，第一时间就给现在弘光面前的红人，司礼监大太监韩赞周送去了二十万两银子，这可是他全部身家啊。
不过让他放心的事，韩赞周银子收了，还让他继续待在市舶司这个油裤裆的地方。曹芳送出二十万银子也挺心疼，自己这五六年的功夫全白费了。自己也没个后代，只有看到这白花花的银子心中才能有点小小的安慰。
当曹芳听说本来湖广的楚王流亡到东莞的时候他心生一计，他可是知道这帮宗室都什么货色，不如借着楚王的名头收刮一批银子，也好补上自己的亏空。所以他才命令下边的人开始用楚王的名头收税。
本来他想的朝廷对藩王管理严格，出城势力都要申报，自己在这应该没什么问题。就是楚王知道了也不能拿自己怎么样。
但是今天曹芳在衙门接到消息，楚王已经来到广州，并在码头和市舶司的人起了冲突。曹芳听到这个消息吓得够呛，他可是个太监，是皇家的奴才。如果自己干爹曹化淳还得势，那自然不用怕一个闲散王爷，但是自己现在如履破冰，再得罪一个王爷可是大事不好。
所以曹芳打听好楚王的去
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