其部被称为“可达寒贼”。随着天下纷乱，这货竟聚集起十万之众，率军南下至竟陵、沔阳抢劫，所到之处尽皆屠杀至尽渺无人烟。就这样，这个魔王率军一直杀到了终南山南部。
当年李啸恭收服巴蜀后，即与朱残打过几仗，生擒了朱残等将官。当时有人建议说：“这个朱残非常残暴，甚至杀食活人，应该将他们这些人全部坑杀。”
李啸恭拒绝了这个建议。他的看法是：如今列城到处都没平定，如果抓到了俘虏就杀的话，以后其他人都不会投降了。
于是将朱残等人全部释放。
没想到的是，当年五月朱残便召集了残部，在河南邓县与大仪朝招抚使马元贵交战，被击败。
两个月后，又与大仪朝宣州刺史周超交战，再次被击败。
同年十月，又与大仪朝邓州刺史吕子长交战，马元贵及时来援，再次击败朱残。
这时吕子长就对马元贵说：“朱残三战战败士气全无，现在咱们合兵一处，一定可以消灭他。不然的话，他的部队逐渐收拢，力量增加而粮食吃完，肯定会和咱们拼死一战，到时候咱们就危险了。”
马元贵没有同意。
吕子长只得说道：“您实在不同意的话，我自己的部队去打，您负责阻敌增援就好。”
马元贵还是没有同意。
很快，果然被吕子长不幸而言中。朱残收拢残部，在冠军县自称楚王，攻陷邓州，吕子长战死。
紧接着，朱残攻陷南阳，马元贵战死。
当月底，朱残率军侵犯西洲，太常卿邓元涛率一万步骑兵援助，终于在商州打败朱残。
第二年，朱残所部就发展到二十万，在汉水和淮河间抢掠。其实与其说他是军阀，不如说是土匪。他们的行军没有任何规律，每攻破一个州县后，就吃该处的粮食。如果大仪朝大军来攻，就把吃不完的烧掉。
这种土匪行为的结果是没有根据地，最后这个丧心病狂的家伙竟然下令以人肉为军粮。
直到高祖四年，李世明率军前来，再次抓获朱残。和李啸恭不同的是，李世明当即下令将这个杀人魔王斩首。