五张大圆桌，每张桌设十个座位。虽然只是小规模的家宴，但是五十个位置座无虚席，宫里好久不曾这么热闹了。
妃嫔们陆陆续续到席，有的还把自己的孩子也带来凑凑热闹。因是家宴，也没那么拘束，座位也并未按照位分等级排列。大伙儿都是平时跟谁走得近，就凑到一桌去坐。
陆晼贞孀妇的身份令她备受轻贱，入宫这些年也没交下什么朋友；周沐琳的人缘向来不怎么样，一度与慕竹和谭芷汀那等惹嫌之人为伍，如果不是还有亲妹妹作伴，早就沦落成“孤家寡人”了。
见陆晼贞独坐自酌，周沐琳携周沐娅舔着脸挨了过去：“那边两桌都人满为患了，还是贞嫔姐姐这里宽敞，不介意妹妹们同席吧？”
“周贵人客气了，这么大的桌子岂有我一人霸占之理？妹妹快坐吧。”陆晼贞端起笑容，表面的客套功夫还是要做的，虽然她心里也并不喜欢周沐琳。
“那妹妹就不客气了。”周沐琳紧邻陆晼贞坐下，顺便拉了妹妹向陆晼贞问安。
“真羡慕你们姐妹二人同在宫中，相互有个照应，也不至孤苦伶仃。”陆晼贞回想起晼晚在宫里陪她的那段日子，可惜去年小妹被二妹接回了楚州，如今已经是千里之隔。
“贞姐姐必是思念亲人了，可有召陆大人和陆夫人入宫相见？”宫规规定，品级在嫔位之上、原籍京外的嫔御，每年可召亲眷入宫一次。
“生辰之时见过了。匆匆一面，总不如长久陪伴。像你们这样才好啊。”陆晼贞仔细瞅了瞅周沐娅，只一年而已，竟也出落得亭亭玉立了。陆晼贞违心地称赞道：“周宝林业已成年，待皇上痊愈便可安排侍寝了。凭妹妹这般模样，必能得陛下喜爱！你们姐妹二人的好日子在后头呢。”
“姐姐不用安慰嫔妾了，皇上病了这么久也不见起色，以后的事谁说得准？唉，嫔妾也只盼着皇上康复之后，别忘了咱们姐妹就好。”周沐琳灰心地直摇头。
“今日太后生辰，咱们不说这些了。聊点高兴的！”陆晼贞及时转移话题。这时婢女情浅表情痛苦地凑到她跟前，晼贞奇怪道：“你怎么了？”
“小主……奴婢……肚子痛，好像是吃坏东西了。”夏季最易犯肠胃疾病，许是午膳吃了不适宜的食物。
“这马上就要开席了，你偏这个时候出状况，快去快回！”陆晼贞一脸嫌恶地用扇子掩住鼻子，情浅迅速向茅房奔去。
方便完的情浅一身轻松，为了尽快赶回正院，她走了相对僻静的西边游廊。本以为此处
…。。