纸上五个胡人的名字，然而他胡语学得不太好，这些字符看起来都跟天书一样。他只得把纸放下。
“丢了的都是些什么人？”
“清一色精壮的年轻男子。”
“这就奇怪了，”燕祁云琢磨起来，“你确定他们没有出城么？”
“没有。”
“他们有主人吗？”
胡人没有身份，只能倚靠做汉人的下奴为生，被汉人买下身契后，一般是被圈养在主人家的。不过也有连个主人家都没有的，无法做工干活，只能自生自灭。住在三里弄的胡人好些是这一类，汉民平日不与他们往来，除非是有哪个主人家大发慈悲来买人才会到这弄堂里来逛一圈。
事实上，三里弄中人口买卖之事多不胜数，衙门对此从不过问。
塔吉安娜为难地说：“原本没有，但是出事前，有了。”
燕祁云便明白了：“他们的家人中，是否有生了重病或者其他急需用钱的情况？”
“是。”
“那看来，是他们自己把自己卖了，”燕祁云嗓音低沉，“为了能赚很大一笔钱，把自己的命都交代了。所以，是他们的家人请你代为报案的？”
“也不是，是我发现人不见了想来知会你一声，”塔吉安娜无奈地说，“虽然他们的家人哭得很伤心，但竟然……都不想追究那些男人的行踪。”
“是谁买了他们？”
“县城首富，那位赵家的秦娘子。我问过了，她的宅邸没有新出现胡人，也就是说，失踪的人就这么消失不见。而且都是在夜晚失踪的。”
燕祁云认真道：“你对赵家的秦娘子，有什么看法？”
“她？她变了。”塔吉安娜的神色忽然憧憬起来，“短短几天内她瘦了约莫一百斤，一般人可做不到。”
燕祁云打断了她的遐想：“你有没有怀疑过，现在的这个人，其实并不是秦娘子本人？”
“什么？”她不可置信道，“这不可能，那几日她经常外出，整个木渎县的人都看得到她的变化……”
“若那是她故意的呢？”燕祁云提出了一个假设，“若是她故意在众人眼前表现出她的变化，好让整个县城的人为她做下伪证呢？”
“你的想法太奇怪了，她为什么要做这种吃力不讨好的事？若是为了顶替秦娘子谋夺她的财产，为什么不派个长得相像的女人来，偏要找个这么美的？”
——如果顶替她的，不是为了谋夺她的家产，而是另有目的
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