三里弄发生的凶杀案没过一天功夫就传遍了整个县城。到了隔日，什么流言都冒了出来。当然，说情杀的人最多，甚至有人已为之编出了一个胡人版的潘金莲与武大郎的故事。街坊们津津乐道于一个胡人的死状，反正事不关己，说了什么也不会临到自己头上。又过了一天，人们干脆连这个案子都忘记了。苏州府贴出告示，宣布南运列车正式启动，从苏州到江西的铁路通轨了，不仅如此，日后这条铁路还会向北延伸，直至过江，沟通南北往来。
民间的种种变化，看起来都是好事，但小凤总觉得哪里不对。
“你不觉得这个世界变化得太快了吗？”她沉思道，“就在二十年前，这些都是不可想象的东西。朝廷颁布新政固然好，可偏偏就是在这样的好时代，照旧有无法侦破的凶杀案。不是破不了，而是不能破，不能破的原因，竟也是因为朝廷的政策……”
“你想这么多干嘛啊，真是……”路少琛今日的早点又是个蛋饼，他边啃边说，“我们这些底下人，照着上面要求的做就行。上面的意思，是没人可以揣度的！”
“可我看过很多书，觉得这个案子有所可疑，恐怕现在不把那个凶手抓住，日后他就会继续行凶，下次他杀的是不是只是胡人就不好说了。”
路少琛顿时对她刮目相看：“小妹妹，你说了跟祁云差不多的话哎！”
她惊喜道：“真的吗？燕大哥也是这么认为？”
他耸耸肩：“可惜被大人驳回了。”
小凤无奈道：“大人看起来是个好人，可就是这一点太过顽固了。”
“这个你就别想啦！朝廷的政策问题，大人乱作主张是会丢乌纱帽的！”
“唉……”
路少琛看她那么沮丧，忍不住就想安慰这个小姑娘，不由得凑近低声道：“我告诉你，这个事没有办法的，除非再死一个汉人。牵扯到汉人，大人就不管不行啦！”
话音刚落，只听木头在不远处冲他一声高呼：“琛哥！不好啦！”直奔到他跟前，这才气喘吁吁地说完：“死人了！这次……是在郊外……”
“哇，琛哥你这乌鸦嘴真是甲等的！”小凤道。
路少琛一把捂住了自己的嘴。
……
“死者是女性，观样貌二十岁左右，初步勘查：死了大概有几天了，尸体有腐烂。尸体衣衫不整且浑身污泥，左脚丢了一只鞋。附近没有搏斗痕迹，恐怕是被杀死后拖过来弃尸的。其他要等仵作过来再仔细查验……”
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