和魔术队，随后在12月31日客场被罗斯率领的公牛队击败，结束了整个2008年的征程。（26-5）
常规赛已经进行了将近40%，老鹰队在赛程难度并不高的情况下打出了不错的战绩。不管是球队本身还是球迷对于球队的现状都还比较满意，唯一遗憾的就是这两个赛季，球队轮休频繁，很少打出10+以上的连胜纪录。稳定有余，爆发力“不足”。
也就是在跨年夜这一天的赛后，柯岩在接受媒体访问的时候第一次主动提到了自己的续约问题：“截止到现在，还没有跟球队达成续约协议，但球队跟我都不担心我们会在近期会达成一致，对于和老鹰队的合作，我还是很满意的。”
在这个时间节点爆出这些话，柯岩透露了两点信息。第一，只要条件到位，自己是愿意留队的；第二，如果近期没办法达成一致的话，柯岩会在某个时间节点终止谈判，试水“自由教练市场”，看其他球队给自己开出什么合同了。
这也是柯岩心中，自己最后一次向球队施压。如果这一次依旧没有正面的反转的话，最迟到全明星赛，他就会委托徐意对外放出一些消息，考虑其他球队给出的合同和权限了。
进入2009年，1月2日，老鹰队再度输球，球队在客场以103比108输给了马刺。
吉诺比利在比赛还剩16秒的时候命中关键中投，迫使老鹰队最后一攻必须赌三分球。柯岩为保罗设计了趁马刺队立足未稳抢投三分球的策略，试图打对方一个措手不及，然而，机会传导出来之后，保罗没能把握机会，投篮失准，老鹰队遗憾失利。（26-6）
马刺队赢下了跟老鹰队的对决，不过双21的对位只能说打了个平手，邓肯砍下24分11个篮板，加内特21分12个篮板的数据也不遑多让。
虽说个人能力也好，历史地位也罢，都还是邓肯优势更加明显；不过事实上，07年之后，加内特的状态要略微好于邓肯，受到足底筋膜炎的影响，邓肯在上赛季缺勤了一段时间，复出之后的状态也不好；休赛期，邓肯主动减重，个人在低位的杀伤力有所减弱，这对于一般的内线是很致命的。
而加内特的下滑更多的体现在体力和运动能力上，但老鹰队常规赛的大部分时刻不太需要加内特上下翻飞的防守补位，一定程度上也掩盖了这一点；重要比赛对位大部分大前锋，加内特能够制住大部分对手，这也使得他的风评很稳。
1月3日，老鹰队回到主场，背靠背迎战韦德领先的热火队，遭遇两连
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