进入到院落中后，宝爷先是一怔，其实他早已看到了草棚中端坐的张致远。令自己诧异和不解的是，他堂堂文坛泰斗，扬州城的传媒巨匠，怎么会屈居于这种农家小院？
“你这是何意？”宝爷看了看酒菜，冷冷问道。
“宝爷，我听说你想远行，所以今天略备薄酒，为你践行！”张致远指了指石凳，邀他入座，然后亲自为他斟满了酒杯。
“为我践行？”沈天宝呵呵一笑，怅然道：“猫哭耗子——假慈悲。说什么为我践行，还不是存心为了看我笑话？咱们俩明人不说暗话，我就想知道，你是怎么猜到我想逃离扬州的？”
“不急，来！先喝上一杯，咱们边喝边聊。”张致远率先执杯，扬首一饮而尽，又道：“这并不难猜，你的生意日渐萧条，目前仅仅剩下三个门面。而今天，这点仅有的家产却又输给了我。你情绪激动之下，还摔了我的宝物，李大人判你赔偿，嘿嘿，如此这一折腾，估计你也倾家荡产了。”
张致远见他皱眉，又道：“若换做是我，一定会趁着还没赔款，赶紧携上细软偷偷跑路，这种账不赖掉实在有些愚蠢。宝爷你精通商道，当然也想到了此节。所以呢，我就趁着你还没走，先设下这桌酒宴为你践行！”
除了上述的这些，自然还有在暗中监视的周百年。在宝爷离开臻满溢之后，周队长便尾随而至，见他举动有异，这才写了传书提醒张致远。
“张公子果然是聪明绝顶，我栽到你的手里一点也不冤枉，输得心服口服。既然跑不掉，这笔账我也不赖了，明天你就派人过去交接吧。”沈天宝怅然一叹。
“呵呵……今天小坐，咱俩只谈友情，不谈债务！怎么，看样子你是信不过我？”张致远拍了拍困惑的沈天宝，又道：“俗话说，棋逢对手，将遇良才，这乃是人生一大快事！商道上又何尝不是如此呢？在你我的交手中，虽然我占据了上风，但是，一直都觉得你都是个值得尊敬的好对手，惺惺相惜。”
“哈哈，惺惺相惜？你觉得我会信吗？”
“到了这一步，你觉得我还有消遣你的必要吗？”
“也是！我也和你说说，说句实话，无论是见识方面还是手段，你都强我很多。你同样也是一个值得尊敬的对手！”宝爷警惕渐缓，谈吐也变得自然了许多。
凉亭下，这一老一少，互斟对酌，谈笑风生，不知道的还以为是往年之交的老朋友。
“喝！”
“张公子，你也算得上是咱们扬州的大文豪
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