遭受战争的迫害，可也是几代单传。直到刘永的父亲，这才算是生了两个儿子。但是老人家寿命不长，两年前便因病去世了。
刘永就是在给父亲出殡回来的途中碰到有人落水，下水救人呛了水而变成活死人的。先前，刘永的母亲四处求医给儿子看病，但得到诊断结果都是一样的。丈夫归天，儿子半死不活，老太太急出了一场大病。但老太太不信邪，病还没好就找来道士驱邪。道士出了个主意，给刘永配个媳妇冲冲喜。
老太太便这样做了，四处拖媒婆说亲。但是，刘永奇怪的病早已经传遍了整个青神县。根本就没有人家愿意把女儿嫁过来。而缺父少母的姑娘老太太又觉得不吉利。这样一来，在青神县这块地方可就找不到了。
于是，老太太便把手伸向了周围的县城去。她打出了高昂的彩礼，并且保证自己的儿子能醒来的口号。
重赏之下必有勇夫，便把房金枝的母亲引来了。为了那高昂的彩礼，不惜把女儿嫁给了活死人的刘永。恰好，房金枝在这青神县也有亲亲，便是他一个远房的表哥赵彪了。小时候还曾在一处玩耍过。大婚的当天，赵彪代表娘家人出席。由此借机结识了刘家大官人，从此便成了刘家的坐上宾。
老太太总算是完成了一幢心愿，只等着儿子醒来。可是一年过去了，儿子毫无醒来的迹象，老太太又急的病了。这一病就再也没有起来，仅仅一个多月便撒手人寰了。
从此，刘家便是刘大官人的天下。这刘家大郎本来就是一个不务正业的人，平时总爱去青楼和赌场厮混。但也只是偷偷摸摸的，毕竟刘家家风甚严，他也不敢明目张胆的造次。老太太一死，平时所有的压抑彷如堤坝决口，一发而不可收拾。他索性住在青楼里，每日浸泡在床榻和赌桌上，根本就不管家中事物。
他媳妇，大娘子李心娘几次三番厚着脸皮去那花街柳巷去寻他，但都被他狗血喷头的骂回来。最后，李心娘伤心了，干脆就不管不问，她也是实在是管不了。她想，家里有四百亩良田，每年的进项都不错，就让他闹去吧。反正自己和女儿有吃的就好了。
可谁曾想，这一放任不要紧，刘家大官人竟然把一个偌大的家产给输了个一干二净。当他知道自己玩儿大了，可后悔已经来不及了。由于每日酒肉穿肠，眠花宿柳，激战赌桌，身体早已经被掏空。在得知家产全无后，当时便急火攻心，口吐鲜血而死。刘家便只剩下了两个媳妇和一个活死人。
而明天，就是债主来讨债的日子。