老李始终无法相信，也不清楚红拂这二十年到底发生了什么，才最终成为了如今的“清烟阁”阁主。想必知晓红拂真正身份的人也都十分好奇，可这其中到底有多少煎熬和磨难恐怕也只有红拂自己才清楚了。
事实上在那场大乱发生之际红拂还是个少不经事的少女，却是几乎在一夜之间失去了一切，包括她生存的依靠和心心念念的爱人老李。少女几近绝望好在本就与她极为要好的“圣武皇帝”保下了她，甚至还为她睁一只眼闭一只眼放过了原本必死无疑的老李。而逃出生天没有死去的老李也几乎成了少女红拂活下去唯一的理由，等待和保护这个男人也便成了红拂唯一的念想。
恰逢“圣武皇帝”新政之时，原本一直暗中支撑着她的幕后之人原钦天监监正袁二突然要归隐，“圣武皇帝”便急需几个能够绝对信任的心腹。于是无依无靠仅剩“圣武皇帝”一人把她当做好友的红拂便被选中，成为袁二的记名弟子。在袁二逐渐淡出人们视野的同时，接受了常人难以想象的残酷教导训练，并逐步接收先人遗留的庞大情报网分割重组为如今的“清烟阁”和“锦衣坊”，红拂所执掌接受的便是“清烟阁”。
红拂虽然实力暴增一跃成为上境修行者，却也为此身体永久受创付出了惨重的代价。甚至在为了保护老李而选择接收“清烟阁”的同时，不得不牺牲了一部分的自由，嫁给了当时还寂寂无名的张柬之。
换句话说便是，张柬之与红拂之间的婚姻本就是一场将所有人都交织在一起的交易。
为此红拂所经历的艰辛和心中的苦楚简直无法想象。可更让她感到绝望的是，当她完全终于掌控“清烟阁”并将其壮大到布满整个大周之时，也终于寻觅到了老李的踪迹。可此时的老李却已经有了妻室，甚至还有了孩子。
多年的苦苦等待终成泡影，红拂当即万念俱灰甚至已经起了轻生的念头。可此时的红拂早已经经历过诸多磨难心智也坚韧的难以想象，心有不甘之下最终却是什么都没有做。既没有选择了结自己的生命，也没有选择将一腔怨念发泄出来杀死老李这个负心人。甚至还神色复杂的将这一消息遮掩住，如此又心若死灰痛苦煎熬的过了近十年之久。
可纸终究是包不住火，尤其是已经逐渐趋于安定的大周又突生变故，整个世间也隐隐开始躁动起来几乎与几十年前那场大乱如出一辙。于是一直睁一只眼闭一只眼的“圣武皇帝”终于按耐不住，遣人寻回了圣器“圆缺”。已经暗中守护多年的红拂终于没法继续隐瞒，只能暗中动了些手脚，
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