端午节后，京城日渐炎热起来。小时雍坊里的街道中，花自芳在柳树下拿着一份京城日报扇风。他妹子在贾府当差，他当然要支持贾府的报纸。
花自芳看着来拜访者近乎将路堵着的文华殿大学士华墨府上的侧门，惊叹、羡慕，敬畏，“这是大学士的权势。”府内的风光，不是他这个层次的小人物可以企及的！
花自芳在等着送瓜果蔬菜到华府里的几个伙计出来。花家原来连饭都吃不起，将袭人卖到贾府。到雍治十三年，家境才慢慢的好转。他在城外做些瓜果蔬菜的生意。
贾环对袭人在潇湘馆尽心尽力的服侍黛玉很满意，落在袭人身上的回馈，并不仅仅是给她的承诺，嫁妆等。还吩咐了贾芸照料花自芳。贾芸统领着贾府公中在京中的商铺。交结的都是各权贵府上的管事。
简单的点说，花自芳的生意，被纳入到贾府的供应链体系中。这几年慢慢的做大了些，同时也为一些权贵府上，提供瓜果蔬菜。一年有四五百两银子的利润。
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五月十二日，是朝廷的休息时间。华府之中，华墨正在府中会客。作为领班军机大臣，执政的大学士，他每天收到的拜帖不知凡几。
幽雅的小厅中，华墨叫老仆拿井水来洗了把脸，将近六十岁的人，长时间的见客后，多少有些疲劳，问长子，“主静，还有谁需要我亲自见见？”
华墨的长子斟酌着道：“父亲，翰林编修周慎行拿了帖子来拜访。说有要事求见。要不我见见他？”
宰相门前七品官。何况宰相的公子？翰林编修刚好就是正七品。华定之如此看重周慎行，原因就在于周翰林是朝堂中公认的楚王党。而楚王很有希望成为储君。
雍治天子与皇后有三个嫡子。前太子已死。而晋王因势力过大，被天子训斥，削权，不喜。那么，剩下的选择就只有皇八子楚王。至于，杨皇子，年纪太小。
楚王系中的翰林，说有要事求见，他能不重视吗？
华墨沉吟了一会，道：“我见见他吧！”
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周慎行跟着华府的人，穿堂过室，到一处华美的小厅中。小厅不大，陈设精雅。窗户镶嵌着玻璃，窗明几亮。因放置着冰块，进来便感觉到十分凉爽。
周慎行向坐在竹椅中的华墨作揖行礼，道：“下官见过华相。”
华墨59岁，老者模样，一身锦袍便服，坐在椅子中喝茶，将手里的官窑茶碗放在手边的桌几上，
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