了威猛高大的狗狗，乌风和雪影成长了漂亮健壮的大马，驴叔享受着悠闲的晚年生活……只一点，翠翠和豹子还没回来。
除了韩莞紧信它们活着，有一天会回家，其他人都失望了。两只虎还提议给它们建衣冠冢，韩莞推说再等两年。
初八下晌，韩莞等人谢明来同一个三十多岁的中年男人和一个十七、八岁的青年、一个十岁出头的小姑娘来到明寿堂。
谢明来进来，第一眼看的就是韩莞这个方向，还勾了勾唇角。
韩莞只认识谢明来，见过谢明兰两次，也猜出另两个人是谢三老爷谢理和谢五爷谢明楚。
谢三夫人死了一年，以后三房可以出来正常人来客往了。谢老太太已经开始给谢三老爷和谢五爷相看媳妇，谢国公还给谢明楚在狼卫营找了个差事，八品小武官，过几天就去应卯。谢明来今年会下场，谢家对他能考上秀才都持乐观态度。
怕谢三老爷闯祸，谢家不愿意再让他当官，出银子捐了个五品散官。
三房一家又团聚在这里，谢老太太高兴，把谢明来招去身边坐下，拉着他的手让他好好用功。
谢明来又小声提了个要求，“祖母，孙和会努力不懈怠，争取今天中秀才，明年中举人。能不能孙儿每天多练半个时辰琴？”
谢明来属于好孩子型，信守承诺。在国子监弹多长时间琴谢家长辈又不会知道，自己偷偷弹就是了，但他就是要跟长辈说清楚。
谢老国公听了又想骂人，谢老太太拍拍他的胳膊，让他不要发火。又对谢明来说道，“好，我信你。你可以每天多练半个时辰，但月考、岁底要进前三名。若你食言了，明年秋闱你未中，就不许再弹琴，直至中了为止。”
谢明来喜的起身，给老两口深深一揖。
“孙儿定不负祖父、祖母期望。”
谢明珍笑道，“六弟聪慧又守诚信，他说努力不懈怠，肯定会努力不懈怠。”
老太太点点头。三儿子糊涂，五孙子不成器，三房将来就靠这个六孙子了。六孙子聪明，阻止不了他喜好音律，就用他的这个喜好鼓励他。
男人们下衙回来。看到谢国公，谢三老爷的脖子缩了缩。这一年来，谢三老爷反抗过几次，也被谢老国公和谢国公让人好好收拾过几次。他现在怕谢国公，比怕谢老国公还甚。
谢国公对谢三老爷是又气又愧疚，气他不争气，愧疚是因为自己白苏才选择嫁给谢三老爷，祸害了三房一家。
饭后，两只虎陪祖母
…。。