柳霏霏被免职后，每天无所事事，很是平淡，索性和母亲带着宋燕玮、纤纤等人搬到岳麓书院居住。这里山清水秀、环境优美、空气清新，远离尘世喧嚣，倒也怡然自得。杨沅夕也辞去了指挥之职，白天去书院陪柳霏霏，顺带研究兵法、锻炼武功，晚上回家陪父母。闲暇之余，两人也会去杨沅夕建造的私人小屋，谈情说爱。
岳麓书院已经扩建了很多房屋，如今仅是学子都有一百多人，俱是从各地选来的出类拔萃的人才。昭若恤和柳霏霏自己花钱，从各地重金请来有学之士教授。不仅是江南的大学鸿儒，就是中原之地的名士，也请到了许多。如今先生已有三十多人，让岳麓书院不止在楚国本地名声大噪，就是放眼整个江南之地，也是多付盛名。
最初柳霏霏请父亲去教学，原麓山寺主持智璇和尚请他为山长。柳父原是做学问之人，初时因人数不多，还能管理过来。后来随着书院规模不断扩大，已经没有能力管理，遂将山长之位还于智璇，自己只安心教学。
柳霏霏自从十六岁入朝，已有五六年，从未像这段时间这般惬意，只想永远这样下去。只是天下未定，即使她有心，时局也不会给她机会。虽然身在山野，心中却时时想着天下大势。
昭若恤在朝中的势力越来越大，地位越来越稳固。其实从姚彦章被灭族，姚皇后被打入冷宫之时，他的地位就无可撼动。经过这几年的经营，地位更加稳固。势力越大，事情就越多，已经不似从前有许多时间和柳霏霏讨论局势，只是偶尔来书院巡视。
这一日，昭若恤想起已经有很久没有去看望柳霏霏，遂放下手中的事情，来到书院。其时柳霏霏刚做完功课、练完武功，正在和宋燕玮、纤纤玩耍。三人见昭若恤到来，各自行礼，在院子石桌前坐下。纤纤自去准备茶水。
昭若恤看了看四周，叹道：“霏儿，你真会躲清闲。这么清幽的地方，我都想搬过来了。”柳霏霏笑道：“那可不行，你是世子，国家不能没有你。”昭若恤道：“我也知道，我要治理一个国家，想起来真是辛苦。”柳霏霏道：“辛苦定然是辛苦，却能功盖万古、青史留名。”昭若恤白了柳霏霏一眼，道：“你也知道我辛苦，将我一个人丢下，自己跑这里来多清闲。”
柳霏霏抿嘴一笑，说道：“我现在无官无职，留在城里也帮不了你什么，为何不能享受清闲？”昭若恤道：“朝中不能没有你，我身边更不能没有你。过段时间，我会向父王进言，给你复官复职。我们当时许下誓言，一同建立千古盛世，不能我一个人
…。。