过不多时，只见皇甫甯带着几个人进来。为首的一个是位老妪，头发花白，走路颤颤巍巍，杵着一根拐杖；后面跟着一个中年女人，手里还抱着一个约三、四岁的孩子。孩子见到这么多陌生人，有些害怕，把脸藏在中年女人的怀里；之后的是个二十来岁的年轻女子，长得极为标致。饶是在场的都是上了年龄的人，见到这么美丽的女子，不免都多看了几眼。
这几人正是徐文建、王灌、卞襄的老母亲、儿子和小妾。三人见这几人走进来，心里说不出的恐惧。若非大王在此，估计早已扑了上去。
皇甫甯将几人带到昭希惶面前，让三人跪拜。三人跪伏在地，口称“万岁”。昭希惶见老妪老态龙钟，立即起身，将其扶到椅子上坐着，说道： “老太太年事已高，无需多礼，坐着说话。”老妪惊道：“大王不可，老太婆是戴罪之身，岂能在大王面前坐着，折煞老太婆了。”昭希惶笑道：“老人家，你儿子是国家重臣，你也是有功的，寡人应该感谢你才是。”老妪只是不肯坐，却被昭希惶硬按在座椅上。
昭希惶站在老妪旁边，问道：“老太太，你可知寡人召你进宫所谓何事呀？”老妪见跪在地上的儿子，心下已知不是好事，想要跪下告罪，却又被昭希惶按在座椅上不能动弹，只得哭道：“不知逆子何事得罪了大王，还请大王看在这么多年服侍大王的份上，留他一条贱命。”
昭希惶并不说什么事，只是又问道：“老太太可知去岁吴国进攻我国的事情？”老妪不明所以，但是此事太大，国内基本就没有不知道的人，便回答道：“老太婆听说过。”昭希惶“嗯”了一声，又道：“那你老可知结果如何？”老妪道：“听说我们赢了。”昭希惶道：“不错，我们是赢了。可是你知道是怎么赢得么？”老妪沉吟了一下，道：“不知。”
昭希惶道：“老太太不问世事，当然不知其祥。去年两国大战，我们虽是赢了，却也可以说是输了。吴军三天攻破我北方十余县城，可见我国弱兵疲有多严重。若非上天保佑，我们在座的这些人估计都已经身首异处了。这些事情老太太不知有没有听说？”老妪点点头道：“老太婆听得下人说起一些，听说还是一位小姑娘带人打退了吴军。”昭希惶继续道：“老太太也知道是位小姑娘打退了敌人，可是我楚国那么多大好男儿却身在何处？此战虽然胜了，但是军队人少、没有战斗力的问题却完完全全暴露在敌人眼里。所以我们就想要大量招兵，守卫疆土，你觉得是否应该？”老妪听到此处，已然知道楚王想要他说什么了，遂道：“这
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