一路上去的尽是偏僻村落。
天气已经很冷了，树木凋零，民生也凋敝。尽管姜妩竭力为旱灾做准备，却也只能尽量减少因饥饿而死的人，一时之间，还给不了他们更好的生活。一路走来，见到的村民大都面黄肌瘦，形容凄惨。
姜妩一时悲从中来。
宋凌风自来到这个世界以后，在知道剧情线的情况下做过几次努力，但因为受到人设的限制，效果都很有限，是以也曾心生退意，有时候觉得此地于他而言不过是一个类似于游戏或书中世界的幻境，又何必努力改变呢。
可当他真真切切看到山河破碎生民受灾时，又很难说服自己什么也不做。
他沉默良久，终于说：“姜小姐长久以来做足了准备却迟迟未曾动手，可是因为大将军？”
想起那日在北境与姜秋林的谈话，姜妩垂下眼睫，低头看着干裂的土地，好半天没说话。
姜秋林深受忠君爱国思想的影响，即便皇帝不仁，也委实做不出弑君夺位的事。不过姜夫人答应她替她吹吹枕边风，或许会有用。
宋凌风说：“不如我……”
“不必。”姜妩断然拒绝。
她明白宋凌风的意思。身为太子，他天然占着继承大统的优势，倘若皇帝没了，便能顺理成章地登基。可是姜妩不想这样，一方面她万事俱备，只需要征得父亲的同意，哪怕不同意也无妨，姜妩早做好了脱离姜家的心理准备。
另一方面……听系统说，宋凌风无论如何都不能登上帝位，否则便会被判定为任务失败，接受最严苛的惩罚。
姜妩说：“年底我再去北境一趟，无论如何，你不该冒险。”
宋凌风点头，心里感动。他偏头问道：“待姜小姐登上高位，可会坚守本心？”
姜妩的目光与他相撞，正色道：“我只愿河清海晏，天下太平。”
“他日我为帝，必践此诺。”