复中都凤阳。吴兆胜现在已经有了两万多人，加上我们的两万人，南下夺取南京才是道理。”
“吴大人此言差矣！”马士英终于开口了：“诸位新来，对此地局面有所不知。我们的当面之敌虽然只有浙闽总督张存任的两万人，但是蕲州那边就是汉军镶红旗固山额真金砺的大部队。而且有消息传来，勒克德浑已经从南京挥师西进，号称拥有大军三十万。”
“我们现在虽然有了接近两万人，但是被困在太湖之中，几乎没有丝毫腾挪的地方，这才是最大的困难。毫不夸张地说，如果没有外援的话，我们最后的结局就只能跳湖自杀，绝无第二条路好走。”
马士英毕竟曾经是庐凤总督，手下掌管兵马最多达到过十余万，军事眼光还是有的。正因为如此，才能够让当年风头正劲的李自成、张献忠都不敢窥视江浙富庶之地。
“马阁老说得对。”陈子龙接口说道：“吴大人急于杀敌的心情可以理解，急于光复凤阳、南京的心情也能够理解。但是，我追随夏允彝大人转战苏杭，和满清鞑子血战十余次。满清鞑子的战斗力绝对不可小觑，任何轻敌冒进的想法都不现实。”
吴易还想开口反驳，马士英赶紧一摆手：“诸位，现在大敌当前，没有必要做意气之争。我的想法是——”
马士英还没说完，中军大帐之外突然传来一声高呼：“马阁老，不好了！”
前军总兵赵体元转身冲着门外喝道：“马阁老和各位大人正在商议军机大事，大呼小叫成何体统？”
马士英摆摆手：“赵将军，让他进来说话。”
进来的正是马士英的旗牌官，而且浑身是血，进门就跪倒在地：“阁老，大事不好了。你们在这里会商军情，左军总兵叶承恩利用巡营的机会，率领他的部下一千八百人逃跑了，还带走战船二十多艘。末将闻讯赶过去阻止，结果被他砍了一刀。”
马士英身体一晃，差点儿摔倒在地，但还是挣扎着问道：“他往哪里跑了？”
旗牌官反手一指门外：“东南方向，他们直奔太湖县去了，那里可是浙闽总督张存任前军都统汉岱的军营所在地！”
夏完淳哐啷一声拔出腰间的宝剑：“马阁老赶紧下令追击，叶承恩肯定投敌，我们这里的虚实必然全部暴露！”
“水上不必旱路，现在来不及了。”马士英咬牙切齿的说道：“赵体元，立即下去调整部署，陆地步军立即抢占西南的白崖寨，然后向南进攻。这是我们打通黄州通道的唯一退路，不能后退半步。
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