岚儿、袁鹂卿、严二娘都不是一般的女人，她们对问题都有敏锐的感知力。
衡阳王府的老夫子苗三冠派人紧急传讯，的确出了大问题。
不是出了一个问题，而是出了一大堆问题，所以这封信竟然洋洋洒洒数万言。
苗三冠虽然是一个邪门的书生，但绝对不是一个喜欢罗嗦的人。
一个不喜欢罗嗦的人，突然变得如此罗嗦，必然有不得已的苦衷，所以军师万练赶紧把熊储请过去仔细听听都说了什么。
其实苗三冠在书信里面也没说什么，就是把过去三年时间中原大地上发生的事情，用最简单的话复述一遍。
第一件，女真鞑子夺取松山，洪承畴、祖大寿投降了。
这是崇祯十五年（一六四二年）二月十八日发生的事情，崇祯皇帝曾经命令顺天巡抚杨绳武督师救洪承畴，又派兵部侍郎范志完紧急驰援。
这两个胆小鬼虽然带兵过去了，却不敢出战。副将焦埏再次奉命增援赴援，刚出山海关就遭到敌人迎头一记闷棍，结果大败亏输。
此后，女真鞑子攻破松山城，巡抚邱民仰及总兵官曹变蛟、王廷臣等全部战死，蓟辽总督洪承畴、副将祖大寿、夏成德投敌。
第二件，苏州府、湖州府出现罕见蝗灾，米价陡涨二十倍，百姓只能吃树屑榆皮；城门巷口抛弃小儿百十人为一群，“或视其僵死者，尽弃之丛冢，或聚而焚之，或掘坑埋之，盖不胜数。”
第三件，山西安邑（今运城东北）、蒲州、荣河地震，压死人不计其数；河南南阳、汝南一线持续大旱，百姓逃离一空，赤地千里。
第四件，牛金星、宋献策、李岩、红娘子投靠李自成，于是势力大振。所以李自成三攻北京开封城，巡抚高名衡扒开朱家寨口河，水淹李自成七万大军。
李自成不甘示弱，移营高地之后，让难民数万扒开黄河倒灌开封城。河水自北门入贯东南门出，城中百万户皆被淹。
最后只有周王妃、世子及巡抚高名衡逃脱，百姓不及二万人逃出生天，淹死三十余万人。
第五件，崇祯十五年七月初一日，因为开封告急，崇祯命令左良玉赴援。
左良玉及杨文岳、虎大威、杨德政、方国安四镇兵见敌势太盛，于是不战而逃，襄阳诸军皆溃。
结果在朱仙镇又陷入李自成伏击圈，左良玉全军惨败，抛弃马骡万匹，丢掉了所有自重粮草。就连监军佥事任栋也死于阵中，左良玉几乎是孤身则逃至襄阳。
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