官兵已经抓获了鱼山匪首的妻子，正打算带着她一同前往江南。当初在校场内，许多人都亲眼看到石慧娘被官兵带走，现在再传出这样的消息，不由人不信。
此时，其他被官兵抓捕的百姓已经全部被释放回家，唯独石慧娘始终不见回来，进一步印证了这个消息的准确xìng。可以说，整个运河沿岸都是程知节的耳目，这个消息立即传到了他那里。
在这个年代，女人地位低下，但程知节对石慧娘却不同，他是真喜欢这个美貌的女子，何况石慧娘肚子里还有他的孩儿。作为一个男人，程知节又岂能容忍自己的女人被掳走，甚至孩子将来都是生死难料？程知节勃然大怒，当即拍案而起：“来人！召集弟兄们，随某去将夫人抢回来！”
左右慌忙劝道：“大王，这恐怕是官兵设下的圈套，还望大王三思！”
程知节又怎能不知道这是个圈套，但他却很清楚，他能够得到周围百姓的拥护，除了劫富济贫的义举，还有很大一部分原因在于他为人仗义。如果他连自己的老婆孩子被人抓走都不敢去救，那又如何服众？所以无论如何，他都不能袖手旁观。正因为出于这个考虑，程知节咬了咬牙，大声说道：“今晚集结所有人，就不信攻不下官军的那座营寨。”
对于官军设在运河河岸的那座营寨，程知节的手下早就探听过虚实。那座营寨里加上女兵，也只有六百多人，都是从那三艘官船上撤下来的。而且这些船上下来的人非常托大，不仅不需要周围地方军前来护卫，甚至不许他们随便靠近。这也就使营寨周围形成一定的真空地带，相反在这个地带内，鱼山的人马还要更多一些，只不过这些人马都是伪装成了普通百姓。
程知节并非有勇无谋之辈，他也是在认真分析过双方的力量对比以后，才作出了这样的决定。
不得不说，程知节在鱼山贼寇中的号召力是相当强大的。虽然随着大队官兵的进剿，鱼山贼寇都已经化整为零，潜入民间。但随着程知节的一声令下，很快便集结起一支两千多人的队伍。这些人常年在水上讨生活，伏击船队应该更加拿手，像现在这样强攻官兵的营寨并不是最好的选择。但伏击船队也有一个问题，那就是他们根本不知道船队什么时候出发，而在周围大队官兵虎视眈眈的情况下，他们没有办法集中大量兵力。硬要在水上动手的话，恐怕还敌不过官军的水师。迫不得忆，只能选择强攻。
入夜以后，运河岸边的那座营寨一片寂静，只有偶尔一两支火把的亮光划过黑夜，那应该是巡逻的队伍。至于三艘
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