最终，刘子秋还是谢绝了往利多云的邀请。拓跋元居匆匆离去的一幕始终在他眼前浮现，挥之不去。刘子秋确信，肯定出了大事，但却不可能是拓跋部自己内部的事，否则拓跋元居就不会将拓跋千玉留下来。
如果不是拓跋部自己的事情，又有什么事可以让拓跋元居匆匆离去，连招呼都来不及打一声？吐谷浑刚刚灭亡，西海郡设立未久，慕容伏允下落不明，各方势力暗潮动，刘子秋恨不得插翅飞回军营。
刘子秋也没肯带上拓跋千玉。小姑娘的心意谁都看得出来，但他和小姑娘并不熟悉，这还是第二次见面，就连拓跋千玉的姓名和身份也是刚刚知道，完全没有必要去招惹这位党项公主。而且，他要回的地方是军营。军营自有军营的规矩，且不说他只是个小小的旅帅，就算身为郎将，也不能随随便便将陌生人带入营中。
看着刘子秋绝尘而去的背影，拓跋千玉恨恨地跺了跺脚，忽然发出一声唿哨。一匹白马挣脱牵马人，撒开四蹄直奔到拓跋千玉身边，“希聿聿”一声长嘶。这匹马并不高大，身上有许多杂色斑点，看上去毫不起眼，却是真正的“龙种”，可以日行千里，是拓跋千玉最心爱的坐骑。它还有个响亮的名字，叫做“雪豹”。
拓跋千玉也是自幼在马背上长大的，骑术不逊于任何一个草原汉子。她手扳鞍鞒，纵身而上。
往利多云却大吃一惊，连声问道：“千玉公主，你这是？”
往利晴天也警醒过来，拉住缰绳道：“姐姐，你不是要留下来陪我的吗？”
兄妹俩都清楚，他们有义务保证拓跋千玉的安全，万一她有个三长两短，那拓跋部和往利部就会反目成仇，对于往利部来说，绝对是灾难性的。
拓跋千玉却不管不顾，用力一提缰绳，咬牙切齿地说道：“我去追他！”
往利晴天忽然松开了手，她甚至有些羡慕拓跋千玉，可以由着自己的心思，去做自己想做的事情，而她却不能够，她的身份摆在那里，柔弱的肩膀却需要担负起部落的未来。
……
三月的西海仍然十分寒冷，两个月以后，冰雪才会消融，大地才会显露出生机。茫茫雪原上，刘子秋策马奔驰，任由烈烈寒风从耳边吹过。忽然，身后传来马蹄踏雪的声音。
“雪豹”千里马的称号可不是白给的，尤其在这雪原，奔行更加迅捷，只一个多时辰的功夫，竟然让它追了上来。
刘子秋无奈地勒住战马，朝身后拱了拱手，大声说道：“千玉公主，在下要回营公干，实
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