大颂兵部的和吏部都有一份人事秘档，是西北大战后，潘太师亲手修订撰录的边关十数位表现突出的青壮将领从军历程。不过两份秘档有一点差别，兵部那一份，每个人档卷下，都用朱笔寥寥数语概括该将领的特点。
黄柏的评语是四个字，治兵酷烈。
军中同僚送黄柏一个外号，黄阎罗。水至清则无鱼，人至察则无徒，所以黄柏在军中没有一个能喝酒聊天的朋友，在军外更加没有。别人履新，总会带三五个用得顺手的旧部，这是循例，黄柏只有孤身寡人。
“我孤身上任，缺人手，难稳得住局势，如果几位不愿意从军，黄某斗胆请几位暂且留下助我一臂之力，快则十日，迟则一月，每日每人十两银子酬劳。”黄柏起身向几位江湖好汉抱拳，情真意切地请求。
“抱歉，我要赶路。”杨六郎淡淡地拒绝了。
徐右松也跟着摇头，剩下曹鸯刀左右为难。
一个江湖镖师，如果命好赌得中，就能摇身一变，进入军中跟随一位实权郎将，从此衣食无忧前程光明，而且，还在反哺家族镖局生意，这样的机会，简直就是天上掉下来的馅饼。
可初入江湖不久的曹鸯刀面子薄，见杨徐两位拒绝，也就不好意思表示自已愿意留下来，以免被江湖嗤笑了不是。江湖中其实大伙儿熙熙攘攘都是冲着名和利两样东西来，可就没有人能拉下脸皮承认，发现别人钻营，不讥笑几声，都不足以表示自已侠肝义胆淡薄名利。
黄柏也没有十分失落，这几个看起来不错的江湖客，本来就不是自已的，得之幸，失之命。当下最要紧的是怎样笼络起一拨自已的人马，否则在崇关这个乌烟瘴气的地方，根本无法立足，更遑论整顿军纪，练兵枕戈待战了。
一顿简单晚饭，算不得不欢而散，但也是意料之中的冷淡收场。期间，曹鸯刀几次欲言又止，可惜杨六郎和徐右松都不帮衬着垫个台阶，黄柏也心事重重，忽略了曹鸯刀的神色。
黄柏本来对崇关之行，已经作好心理准备了。如果崇关的地头蛇能与自已虚与委蛇，给二三个月的时间，黄柏有信心笼络起一部分人，然后徐徐图之，最快一年时间，扫尽崇关的污秽。不想才准备入城，就出了官兵欺榨百姓的事，一时激愤忍不住出手，等于提前向崇关地头蛇宣战。虽然事后，已在现场表示宽赫了那十八位兵士，但这样未上任即下马威的作风，崇关的地头蛇能善罢甘休？何况黄阎罗名声在外，谁信不会秋后算账？这殊死一搏是难免了。
在之前一个
…。。