“不是不报，时候未到。”
“江湖儿郎江湖死。”
临别时，风老头特意跟杨六郎说了这两句话，并朝杨六郎身后的骡车抬了抬下巴。
骡车里是目盲老妪，欧阳宁城的老娘。
风老头孤独地赶着骡车北上，车上装着燕南飞的尸体。春天应该是万物生发的季节，风老头此后的人生，恐怕再也没有春花秋月了。春暖花开燕北归，燕南飞却死在春天里，其实是早已死在燕子寨那场血腥杀戳里。
骡队的人继续南下，过了渔阳，杨六郎便与骡队分道扬镳，弃车换船，沿着大运河直下。
杨六郎在船上，一路给这个目盲的额娘讲运河两岸所能见到的阡陌田野、花红柳绿、莺歌燕舞、草长鸢飞、书生仕女、河工挑夫等等。
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耶律南望和二百个弓马娴熟的项羌武士，护着一架宽大的马车往南院治所巴音朝鲁行进。
草原已经翻绿，但未到风吹草低才见牛羊的茂盛样子，隔三差五能见到一簇簇野花，把一张绿色的大毯子，点缀得更加生机勃勃。
做了一年的牧民，经过了一年的休养，耶律南望本来已经魁梧的身形更加雄壮，剃发留须，面庞被草原的日头晒成了赤红色，一口项羌语，已经无人会认为这个项羌大汉与一年前的英武儒雅的南院大王有半毛关系。
耶律南望坐在马背上，晒着春天的日头，全身放松，昏昏欲睡。恍惚间，又看到了另一队人马，也是在这样的春天里，护着一辆宽大舒适的马车，从北往南而去。
那时，耶律南望名字还叫耶律无妄，还是个孩子，坐在车里，被耶律宗寿护送到南朝的大梁城为人质。
二十一年前，南北两朝都打累打烦了，在澶城这个地方，缔结了南北和议。年幼的耶律无妄，作为北庭大可汗的嫡孙，未来汗位的有力竞争者，被送入南朝大梁城作为质子。当然，南朝大颂也送了一位货真价实的嫡出皇子到北庭为质。
南朝大颂死要面子，待耶律以宾客礼。在耶律无妄为质的五年时间里，不仅为耶律无妄找了一间好学校，安排了几个好老师，还让他到处去游荡见识。听说南朝送到北庭的那个倒霉蛋皇子，每天就是放羊和挤奶。
一个从来只知道之乎者也的半大小子，突然间要天天双手挤奶，这事耶律南望每每想到，都要忍不住大声笑出来。想出这损招的人，正是他名义上的祖母肖氏。
到了南方，耶律无妄才知道什么叫做绵绣江
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