杨六郎在父兄的坟前枯跪了三天三夜，扛过了三天正午时分烈日曝晒阳罡蚀骨销魂的苦痛。也没有动手挖掘杨六郎的坟茔。
一场阴谋，安排得天衣无缝，除了死去活来已成阴物的活死人杨六郎，世上已无证明真相的证据。然而杨六郎现在，还能成为一个让人信服的证据吗？
杨六郞辗转打探清楚了，延边城的守备大人，在这场突如其来的大战中，为了堵住耶律突围的缺口，力战而死，帐中亲兵，也都死在他的身旁。
那个提着杨六郎的铁枪假冒他率先凿阵的人，如平凉城那位身形雄健的兵马总管所说一致，英勇杀敌，身中三十余处刀枪，流尽鲜血。
那一夜发生的事，除了主谋人外，大概再无人知道真相。
南边潘太师的捷表讣告八百里加急送往大梁城的同时，北边也有一个隐蔽的渠道把耶律孤身逃脱，所部精锐几乎全军覆没的消息迅速传到掖庭王帐。
出乎所有人的意料，耶律南望突出重围后没有北归，却消失在茫茫戈壁中，不知去向。
不过没关系，王帐讣告各宗亲、各大小部族，老汗王之孙耶律南望为了草原的荣耀，在南部边境光荣战死。
耶律南望的葬礼隆重盛大，身后哀荣无限，几乎僭越北庭礼制，黄金家族的宗亲、各部族的锡剔，都亲眼见证了耶律南望肉身和灵魂回归祖山。
于是耶律南望便死了，世上再没有王孙耶律南望了，再也没有北庭的南院大王耶律南望了。
耶律无恶是耶律南望的堂弟，小耶律南望十余岁，小时时常跟在耶律南望屁股后面，像个耶律南望屁股上挂的咣咣当当的铜酒壶，所以被堂兄昵称酒壶。耶律无恶扶棺送堂兄上山后，便开始隔三差五做噩梦，向太医和萨满自称每次梦见耶律南望血淋淋地哀求他报仇。
实际上他梦见的耶律南望干干净净，神秘地向他笑而不语。
耶律无恶性格仁厚柔弱，身子骨也不强健。但却声泪俱下，要求到南边去为兄长报仇雪恨，被汗王耶律宗厚婉拒后，一反常态，当众撒泼打滚，老汗王的於氏肖太后哀怜他一片真情，代向耶律宗厚求情，王帐便派耶律无恶去南院补了耶律南望的缺，并鉴于耶律无恶年幼威望不足服众，派了肖雨师辅佐，一同赴任。
壶口关守备由杨令出关前留守关内的副职裴远义递补，但裴远义声望资历能力都担不起西北兵马都总管一职，这一边关高位重职便被兵部收回，暂时虚缺。裴远义年齿属青壮，却是西北军中的老人，熟谙军事
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