我就拧断你的脖子！”杨熊大怒道：“我是天国上将，你这个混蛋竟敢如此放肆？”就立即杀了出来。樊哙大叫：“好好，有你好果子吃。”拍马上前，二人就在关前交战。可是杨熊因为醉酒，战不到二十回合，就觉得头晕眼花，于是虚晃一刺，逃进城中去了。樊哙追到吊桥边，狂笑道：“手下败将，快快献出城池！”城头乱箭射下，只好退回来。樊哙见在众人面前出了一口气，才高高兴兴地回营吃早饭去了。
这天沛公得知杨熊去进攻曲遇，担心樊哙和灌婴势力单薄，就率领大队向曲遇杀来。樊哙和灌婴吃过早饭后，正准备去城下挑战，忽报沛公到了，就赶紧出来迎接。樊哙见到沛公后就把战斗的情况说了一遍。沛公就将人马全部带到曲遇城下扎营。
次日，沛公提前摆好阵势，然后令樊哙继续向杨熊挑战。樊哙信心满怀，披挂整齐，只见他黑人黑甲黑战袍，胯下金鞍黑骠马，挥舞丈余劈地钺，来到阵前用粗嗓门吼道：“大棕熊，快滚将出来和樊爷单挑！”杨熊闻报，愤然而出，来到阵前，他金甲金盔黄战袍，红脸黄须扫帚眉，胯下金鬃火焰驹，手握方头大砍刀，非常神气地来到阵前道：“杀猪的不要逞能，今天爷爷好好教训你一下！”两个猛人便杀在了一处。二人酣斗一百回合，不分胜负。如此三天，二人仍然分不出高下。
沛公见战了三天还无法获胜，就犯起了愁。郦食其道：“杨熊武艺高强，再加上赵贲给他做参谋，急切之间难以获胜。”郭蒙道：“我有个办法，可以打败杨熊。”沛公就问是什么办法。郭蒙道：“明天，请沛公先撤军回开封，然后就说是颍川郡守羌原来偷袭开封。杨熊听到这个消息，必定出兵追赶您，曲遇城就一定空虚。您却暗中派一支军队隐藏在曲遇城外。等杨熊出城后，我和陈豨就去叫城，城中有许多朋友，他们一定会放我俩进城。只要我俩进城就里应外合，一举拿下城池。杨熊听说曲遇丢了，准会来救援。到时沛公再率领各路人马反攻，杨熊必然大败啊！”沛公想了想，就夸赞道：“你的这个计策还真好！”就让灌婴和郭蒙、陈豨同去袭击曲遇。
次日一早，沛公按计行事，先让樊哙去挑战，然后突然下令后撤，装作是非常着急的样子。杨熊从城上看见，就问赵贲是什么情况。赵贲答道：“刘邦突然撤军，一定是后方发生了什么事情。”杨熊笑道：“机会来了，应该赶紧追他。”赵贲道：“等打探清楚了再说。”就派人出城打探情况。一个时辰后军士回来报告说：“听说是颍川郡守前来攻打开封，刘邦才撤军的。”杨熊听到这个消息
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