过河后战斗失利，仓促之间又无法退过此河，那样不仅救不下赵国，我们自身也有覆没的危险，这个结局你想过没有？”项羽沉思片刻，胸有成竹道：“亚父的意思我懂了，请您放心，侄儿决不会败还此地。过河后我自有道理！”范增看着意志坚定的项羽，心里虽然放心了，但还是有点顾虑。
这时项羽就命令两名传令官骑上马，分别沿河向两个方向传达命令：“每个队的队长组织上船，次序不能乱，若有抢渡者，立斩！”楚军听到命令，就排成队伍。一会儿，赵军的船只已经全部停稳了，楚军就一队接一队，一船连一船地按照前后顺序过河，纹丝不乱。一时间，只见大小船只塞满了宽阔的河面，楚军抢渡漳河。
就在楚军渡河的时候，章邯率领的军队突然杀到，并且向楚军发起了进攻。就在这个紧急关头，英布和蒲将早就在北岸做好了阻击的准备，二人就勇敢地冲进了秦军的阵地，阻挡秦军。那些已经过了河的楚军也立即上岸参加了战斗。章邯害怕项羽上岸杀来，就在远处指挥。这样赵军就安全地来回摆渡，护送楚军过河。
天亮后，当太阳升起时，大半的楚军已经过河完毕，剩下的后勤部队还在来回摆渡。这时项羽和范增也已经过了河。章邯探知项羽上岸了，就率领秦军退到棘原的大营去了。直到中午，楚军全部过河完毕。项羽就站在岸边的一片高地上，先将楚军排成大型的方阵，然后做出了一个令后人们都震惊的决定：他下令把所有的锅釜全部击碎，将所有的渡船全部凿沉，还把营账和多余的粮食也全部烧掉了。每个人只准带三天的干粮。命令传达到了各军营，全体将士纷纷抗议，坚决不执行命令，并且质问为什么要破釜沉舟，还说如果战斗失利了，楚军拿什么渡河逃生。不过只有范增却不停地点头，对项羽的这一决定深表赞同。项羽就对大家解释道：“我军此去，只有决一死战，不抱任何战败了再退回来的想法！”军士们就嚷嚷起来，他们都质疑破釜沉舟能否行得通，有人还愤怒地指责上将军的这一做法不符合常规，要他收回将令。
项羽于是再一次向全体将士宣布道：“将士们，你们知道吗？从前秦穆公有一个有名的将军，名叫孟明视，他曾经奉命讨伐晋国。可是晋国当时非常强大，秦国的军士都有恐惧的心理，孟明视也非常清楚。当他率领他的军队过了大河之后，便下令把所有渡船全部焚毁了。秦穆公问为什么要焚毁渡船。孟明视回答说：‘军队打仗靠的是勇气，秦军因为多次伐晋失败，士气已经没有了，只有打了胜仗，我们还怕回不了老家吗？’后来
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