笑，没有回答。沛公恍然大悟道：“先生的激将法也许一定会奏效啊？”子房笑道：“司马夷是章邯的一员猛将，他这次败的很残，回去报知章邯后，章邯一定还会派他前来报仇的，他们也许很快就会攻来，所以我们要尽快夺下下邑城，然后就可以凭借着城池来对付他了。我也听说周勃是一员虎将，平素打仗沉着冷静，这次去攻城，他的本事也一定会完全显露出来。”沛公听了，很是赞同子房先生的话。
早有秦军的军探飞报到下邑城中，县令黄开就立即聚众道：“刘邦不过是一个小小的亭长，怎么会打仗？若是他领军前来，我就出动大军一举击败他！”口气非常大，根本没把沛公当成一会事。左曹掾柏睿道：“大人不可轻敌啊？眼下我认为只有固守，才是上策！”黄开大惊，就问为什么。柏睿道：“刘邦乐施好助，有恩德与百姓，素有长者之风，所以泗上的人们都说他是‘人中之龙’啊！他本是一个杰出的人物，再加上曹参、樊哙等人又是勇冠三军的大将，萧何又善于安抚百姓，最近听说他又得到了一个人。”县令就问是谁。柏睿道：“就是在博浪沙敢行刺先帝的刺客张良，所以刘邦现在真是如虎添翼，他们主仆一定会上下同心，想干成一番大事。听说司马夷被他们打得一败涂地，何况是我们！”黄开就很不服气地道：“以你之见，难道我们就应该投降不成？”柏睿道：“那倒不是！以我只见，我们不如先向章邯将军报告情况，请他派兵前来和我们一齐加攻刘邦，叛军人少，岂能不败？”黄开沉思了好一会儿，就道：“好，就依你的计策。”
周勃离开的第二天，沛公就留下曹参守卫砀郡，然后率领大军向下邑进发。大军才走了一会儿，军士就飞马来报，说周勃将军今日一早，率领薛欧、王吸、周苛、周緤四人向城池发起了进攻。沛公很高兴。又过了一会儿，军士又来报告，说黄开在城上大骂，下令秦军死守顽抗，战斗异常激烈。又过了一会儿，军士再次来报告，说周勃将军亲冒矢雨，身先士卒，第一个攻上了城头。沛公大喜过望，就对子房道：“先生的激将法果然很有作用！”于是催动大军快速前进，来到了城下时，周勃已经安民完毕，还押着县令来见沛公。沛公就赐给周勃五大夫的爵位。又废除了秦国的一切法律。下邑城中一片欢腾。
章邯北上后，他一路夺下睢阳、下邑、虞县、蒙县、襄邑，这时正在襄邑驻守。这天司马夷就来到了襄邑负荆请罪。章邯见司马夷损兵折将，将几万兵马全部丧失殆尽，气得差一点儿背过气去，当下就要砍头。长史司马欣赶紧求情说：“现在正
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