功臣，过一段时间，朝廷一定会派人来赦免您。”时间不长，秦始皇驾崩的消息传到了阳周县。蒙恬听到这一消息，万分震惊。又过了几天，二世继位的消息传来。蒙恬此时才明白了是怎么回事了，他口中不停地为扶苏喊冤叫屈。牢卒问：“先帝驾崩，新皇帝即位，朝廷一定会赦免将军，您为什么不高兴？”蒙恬叹气道：“你说错了，先帝若是活着，我一定不会死。现在先帝已经驾崩，胡亥即位，我的死期就到了啊！”牢卒问为什么。蒙恬回答：“先帝知道我的功劳，不可能杀我。胡亥即位一定是赵高的阴谋，因为赵高是胡亥的老师，他是易牙、竖刁一类的人物。自古以来小人得志，君子就要遭殃，这也是上苍安排好的。赵高是奸佞之人，丞相李斯偏袒用事，说不定也是同谋，朝廷又缺少以死诤谏的臣子，我秦国从此就完了！”蒙恬说完，又想起了扶苏临终时伤痛绝望的样子，心中如同刀绞。从此夜夜烦闷，寝食俱废。几天后，头发和胡须全白了。
忽然有一天，赵高的使者到了。使者见到蒙恬后，大声宣读矫诏说：
蒙将军，你的罪过真是太多了。你不死就是对朕不忠，你的弟弟蒙毅已经畏罪自杀，将军为什么还想不通啊？你难道还想把灾祸带给你的族人吗？现在朕赐你马上自裁，以保全族人，这对将军来说，确实是幸运的事情。
蒙恬听了使者的话，异常悲愤道：“从我的先人到我这一代，都为秦国立下汗马功劳。我曾经带甲数十万打败北方的匈奴人，现在身体虽然被囚禁，但我蒙恬的声名依然还威震北方。我开始听到先帝要杀我，就非常怀疑，劝扶苏不要中了奸人之计，马上做出重大行动，仿效鲍叔牙、管夷吾之事，想拥立扶苏即位。可是扶苏仁慈善良，不听我的忠告。他无非是因为不敢忘怀先帝的恩德，也不敢辱没祖先们的名声。现在新皇帝即位了，君臣的名份也已经确定，我怎敢再有二心？我听说古时候，周成王年幼，周公旦披着斗篷处理国政，他身体力行，忠心耿耿地为国家谋划。成王得病的时候，就到河上祷告上苍，代为疾体，并且写了信藏在家中。后来有人向成王进谗，说周公旦想要篡夺王位。周成王听信谗言，就想治周公的罪，周公只好逃跑。后来成王在周公旦的家中发现了金藤藏书，看后非常感动，才知道周公旦是位忠臣，就杀了进谗言的人，重新把周公迎接到宫中，周朝的江山才得以安定。现在我蒙恬忠心耿耿，对陛下没有二心。只恨赵高这个奸贼，害死了仁慈善良的扶苏，现在又来杀我，我非常痛恨他。我听说：夏桀王杀死关龙逢，商纣王杀死比干，都是
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